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第二篇 新探案（第4页）

他搜集情况的路线与我原来的设想相同。首先是默多克的性格以及他这个人的神秘性，他那偶发的就如在小狗事件上表现出来的火爆脾气，还有他过去和麦菲逊吵过架的事实，以及他可能怨恨麦菲逊对贝拉密小姐的追求。他掌握我原有的全部要点，但没有新东西，除了一点，即默多克似乎正在准备离去。

既然有这一切不利于他的证据，如果我放他走了，会把我置于什么处境呢？

这位粗壮迟钝的警官确实很苦恼。

请想一想，我说道，你的设想有一些重要的漏洞。在出事的那天早晨，他可以提出不在现场的证据。他和学生在一起，一直到最后一刻。在麦菲逊出现以后几分钟他就从后面那条路走来碰见了我们。另外不要忘记，他不可能单独一人对一个和他一样强壮的人行凶。最后，还有行凶所用的器具这个问题。

除了软鞭子还能有什么？

你研究伤痕了吗？

我看见了，医生也看见了。

但是我用镜头非常仔细地观察过了。很有特别的地方。

什么特点，福尔摩斯先生？

我走到桌前取出一张放大的照片。这是我处理这类案情的方法，我解释说。

福尔摩斯先生，你做事确实很彻底。

否则我也就不成其为侦探了。咱们来研究一下这条围着右肩的伤痕。你看出特别之点了吗？

我看不出。

显然这条伤痕的深度不是平均的。这儿一个渗血点，那儿一个渗血点。这里的一条伤痕也是这样。你说这提示了什么？

我想不出。你认为呢？

我也许知道，也许不知道。不久我也许能做出更明确的答案。凡是能澄清渗血点的证据都能大大有助于找出凶手。

我有一个滑稽的比方，警官说，如果把一个烧红的网放在背上，血点就表示网线交叉的地方。

这是一个很妙的比方。或者我们可以更恰当地说，是那种有九根皮条的鞭子，上面有许多硬疙瘩？

对极了，福尔摩斯先生，你猜得很对。

但是也可能是完全不同的致创原因，巴德尔先生。不管怎么说，你逮捕的证据很不足。另外，还有死者临终的话——狮鬃毛呢。

我曾猜想狮是不是伊恩——

我也考虑过了。但是第二个字一点也不象默多克。他是尖声喊出来的，我肯定那是狮鬃毛。

你有别的设想吗，福尔摩斯先生？

有一点。但是在找到更牢靠的依据以前我不打算讨论它。

那什么时候找到依据呢？

一小时以后——也许还用不了。

警官摸着下巴，用怀疑的眼光看着我。

我真希望能理解你脑子里的想法，福尔摩斯先生。也许是那些渔船。

不对，那些船离得太远了。

那，是不是贝拉密和他那个粗壮的儿子？他们对麦菲逊可一点好感也没有。他们会不会整他一下？

不，在我准备就绪之前我什么也不说，我寒笑说道。警官先生，咱们都有自己的工作要做，如果你中午来这里——

讲到这里我们受到了重大干扰，这也是本案终结的起点。

我外屋的门突然被冲开，接着走道里响起了跌跌撞撞的脚步声，伊恩-默多克踉踉跄跄闯进屋来，面无人色，头发松散，衣服零乱，用瘦削的手抓住桌子勉强直立在地上。白兰地！拿白兰地来！他喘着说，说完就声吟着倒在沙发上了。

他不是单独一个人。身后进来的是斯泰赫斯特，没戴帽子，几乎象默多克一样衣服不整。

快拿白兰地来！他也喊道，他已经奄奄一息了。我是尽了最大力气把他弄到这儿来的，在路上他昏过去两次。

半杯烈酒入肚之后，发生了奇妙的变化。他一手支撑着，抬起身子，把上衣甩了下来。快，拿油来，吗啡，吗啡！他喊道，什么都行，快治治这不是人能忍受的痛苦呵！