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第二十五回 有心弭祸 巧语震凶蛮 无意施恩 灵药医病叟（第3页）

颜觍原因携妻抱子到处飘零，不特倍尝困苦饥寒，诸多不便，一个不小心露了马脚，被阉狗手下爪牙捉去，就有性命之忧。难得遇到这等机缘，岂非绝好藏身待时之处？而且受人敬礼，衣食无忧，真是再好不过。先说的话本不由衷，一见他夫妻虔诚挽留，略为谦谢了几句，便即答应暂住半年，再行他去。蓝马婆笑道：“恩人既然应允，真叫人高兴。好在离半年的期还早呢，且任下去，到时再说吧。”当下岑高一面催手下山人速建新居，一面又叫蓝马婆陪了同去，看看建屋的地方和形式好否，如不合意，拆了另建。

起初岑高因为黑虎所伤，当众出丑，虽然当时惜命跪下求饶，后闻黑虎并不是有甚宝物发现，只领了一对贫穷的汉客到来，女的又是一个刚生子的产妇，想起因为这两个人身受重伤，越想越恨。渐渐疑心黑虎并非寨中传说的黑王神，以为是汉家豢养熟了的虎，穷途生产，纵它出来需索。依了他的心思，恨不能立刻杀死泄忿，几次叫蓝马婆召集手下亲信人等商议。还算好，蓝马婆小时见过黑虎，力说不可造次。那亲身迎接颜觍夫妻的老人，昔年曾经目睹灵异，也帮同劝阻，说这等办法，山神必降奇祸，说时，仗着自己是前寨主的至戚，又是帮助他岳父兴创基业的功巨，以为岑高不好把他怎样，便借着这场事把岑高规劝了一场。意思说他如非平日凶暴骄横，决不致干犯神怒，再要恃强不梭，死亡无日。岑高正在忿怒之中，如何能忍受讥嘲，虽听爱妻之劝，暂缓些日，等看出破绽再行下手，却把那老人恨极：命手下爪牙绑起，就在病榻前毒打了一顿，如非蓝马婆挡住，几乎废命。

等到第三日早起，那两个与岑高预谋异日杀害颜氏全家的百长坐在寨前石上，正在商谈，忽被黑虎听见，由石后发怒冲出，一死一伤，黑虎兀自不依，踞地怒吼。蓝马婆得信，忙着去寻颜觍打发。不料看错了人，走至颜妻榻前，被婴儿在脸上抓了一条口子，越发怒恨，当时未便发作。及见后来颜觍抱着婴儿骑了虎去，又骑了虎回来，越想越不对：

“哪有山神肯被人骑之理？况且那虎多年未见，自从颜觍来到，每日必来寨前一两次。”

当日更因见颜觍不在场，老虎发怒伤人，不禁为乃夫之言所动，看动作是家主自养的老虎。蓝马婆正在将信将疑，欲下手又不敢之际，颜觍命不该绝，忽被请入内给岑高治病。

这一举恰好是个试金石，因为医术神奇和应付得法，才有了这暂时诚心善意的款待。谷口建屋，本是初到那天蓝马婆的主意：因为怕神，又怕引鬼入室，不放心外人住在寨内。

惟恐日后真是山神的好友，遣之不去，所以才想出这法子，在寨外谷口建上一所竹屋，与他夫妻居住。第三天见颜觍骑虎，起了疑心，已命人停工候信。这时虽然变敌为友，可是他夫妻狡诈多疑，当时留住虽出至诚，仍不喜外人住在寨内，一听颜觍口气，正合心意。

高兴头上，不知怎的，强盗也会发善心。想起那老人被打得周身伤重，自己处治稍过，并且蓝大山死时又曾嘱善待。见颜觍正要起身出去，忽然动念，将蓝马婆唤回，用土语商量。蓝马婆说：“本族山人素来记仇，这老家伙是老人，素得众心，既然伤重待死，莫如由他死去，省得将他治好了，异日暗中报仇。”岑高素来恃强，以为一个衰老之人造得出甚乱子、执意要叫蓝马婆就便陪了颜觍，先去给那老人医治。岑、蓝夫妻情爱甚浓，见他重伤初愈，不便违拗，只得依了。

蓝马婆当下陪了颜觍，带着手下几名山人，出了楼门，往寨内走去。刚走到寨墙，便说那老人做错了事，受责打得甚重，如今不能起床。他夫妻仁慈，为了寨规，当时不能不打，打后又觉不忍，意欲请往医治，不知可否？颜砚一听是那接自己的老人，想起来的那一两天还是好好的，忽然被打甚重，说不定还许为了自己。正打算市恩，接纳下几个岑高的山人，以便平时多个耳目，闻言立即应允。蓝马婆笑道：“尊客能给医治甚是感谢。不过他们多不爱干净，石洞很脏，人不能走进，不比我夫妻楼房干净。待我命人将他搭出，在这里等候，等我们看完屋子回来，再给他医吧。”颜觍忙道：“那人年老，精血已衰，既然伤重不能起床，搭将出来着了风，岂不加重痛苦？我在各处行医，多脏的地方都去过，本来一半为救人，脏点怕什么？看房何时都可，还是先给他医治为是。”蓝马婆并没把老人生死看重，无非因为丈夫再三说给他医，不便不允。因知众人住处污秽异常，恐颜觍不快，才这般说法。既是颜觍愿去，便也乐得省事。

至于怕老人泄机，此刻倒另有宽解。暗忖：“现在我夫妻对于颜觍甚是敬礼，老人如说出什么话，他也未必相信。即便他有些不快，只是再待他好些，也就挽回他的心来了。

何况还有提药箱的亲信人跟着，老人不说便罢，说了，过去这一时，再要他的老命。”

于是故意问颜觍要不要自己入内相助。颜觍说是无须，只命人通知他一声，取些山泉备用足矣。蓝马婆还没命人通知，老人婆正从穴中出来取东西，红着两眼，见了蓝马婆，照例跪倒行礼。从去的山人说了来意，山婆子自然欢喜感激。蓝马婆推说里面地方不大，只命那提药箱的人随了进去，自己和余人都在外等候，并请颜觍医完速出。

颜觍见洞穴外果然用具堆积甚是零乱，以为里面也和昨日楼上所见山人洞穴一样狭小污秽。及至随了山婆子走进去一看，穴中乃是一明五暗的石室，除进口明问较小外，余下五间都不大小。像是一个天然的石洞，用竹篱间隔而成。里面品字形三间，点着火炬和油蜡，照得甚亮。更是净无纤尘，除有些油烟与松柴混合的臭味外，并不污秽，什物榻几也都井然有序，左首最末一间，才是老人卧室，颜觍微闻呻吟悲泣之声。山婆子早抢先揭开门上挂的皮帘，抢步进去，说了两句，才行走出。内帘启处，忽见一个山女的影子从后帘缝里闪过，看去背影衣着甚是眼熟。及至到了室内，只见老人一人，遍身伤痕，瘦骨支离，赤身卧在竹榻之上。不见那山女踪迹。靠墙那一边却有一个小洞，约有二尺方圆。估量里面还有一间洞穴，山女必从此中隐去。这般避人，不知是何缘故？

等颜觍走到榻前一看，老人伤势虽重，可是有的地方已然结了疤。伤处有一小半敷着药膏，细一辨认，那药竟是自己秘制的万应白玉膏。心中一惊，猛想起那山女背影颇似在自己房中服役的银娃。爱妻昨晚曾有帮她小忙之言，因为累了一整天，上床到头便睡，没有细问。这药专治跌打损伤，蛇毒兽咬，自己药箱中藏有两大瓶。余外还装有一小瓶放在爱妻怀中，原为临时取用方便。看起来银娃必是老人的亲人，见他受伤，向妻子讨药，只给了这一小瓶，受伤之处大多，不敷应用，所以没有擦遍。自己是老人接来，又为自己受此重伤，越该尽心医治才对。因有蓝马婆的人随在身侧，颜觍不便询问。先诊了诊脉，知他内伤也不在轻，幸而年纪虽迈，体质尚好，还不大妨事。便命取来山泉，用棉花连旧擦的药一起洗去。洗到腐肉上，老人负痛，不禁呻吟。颜觍道：“你如想好得快，这些腐肉还要用刀削去呢。怕痛不妨，我洗完，给你上点药，立时就可不痛了。”

那老人也是有一肚子话想说，不便出口。颜觍昨晚入楼医治岑高，原已得信，深知他医药灵效。便说：“我哼是无心，巴不得早日痊愈，情愿多忍一会疼，恩人只管下手割治无妨。”说完，又看了那提药箱的山人一眼。颜觍会意，答道：“你内里也还须服药呢。我先给你上好止痛药，再治吧。”说着，洗净他伤处，先上了定神止痛的药粉。

稍停了停，等药性随血水浸到肉里，才用刀挨次去起那腐烂之处。万下去，老人一丝也不觉疼痛，心中感极，不住口地夸赞。颜觍将他腐肉修尽，上好生肌化毒的药粉和那万应白玉膏。又给他配了一副汤药，吩咐熬来吃了。安睡一日夜，明早再来看一遍，便可逐渐痊可。老人夫妻自是感激异常。老人不便起身，由老山婆跪下叩头，千恩万谢地恭送出来，又向蓝马婆叩头称谢。

蓝马婆在洞外早等得不耐烦了，正眼也没看她，径直含笑举手，揖客同行。那一段栈道甚窄不能并肩。颜觍在前，回头谦谢之际，见那老山婆正对蓝马婆身后戟指怒视，咬牙咧嘴，神态甚是丑戾凶恶。只一瞥，便缩入崖洞之中。颜觍知他夫妻对人忌刻太甚，众叛亲离，早晚必有发作不可收拾的那一天，不禁起了一点戒心。又想起自己是在此做客，平日还可用医道来和他们接纳。况又有神虎为助，山人素畏神鬼，即使叛了岑高，也不致危及自己。再说眼前实没安身之处。念头略转了转，也就罢了。

颜觍当下随了蓝马婆等顺栈道出了寨墙，先命一人将药箱送回房中，交与颜妻，然后一同往寨中走去。刚出寨门，忽见一个短发披肩，腰围麻裙，赤足赤身的小孩跑来。

跟着一个年老山婆，手中抱定一个年约两三岁的女孩，跑得气喘吁吁，口里说不出话，两手向着蓝马婆等连摇，意思是想众山人代她截住。那男孩生相甚是粗野，跑起来一只右手背向身后，看去不过七八岁，脚底下却是飞快，晃眼工夫，便离众人不远。蓝马婆刚伸出双手，用汉语叫了一声：“乖娃。”想要去按，那孩子把头一低，再往前一蹿，竟从她肋下穿出，飞也似直向颜觍奔去。颜觍以为孩童淘气，没防到他这点年纪会下毒手，见来势太猛，方要让他过去，以免撞上。那男孩一声不出，倏地对准颜觍，将背后藏着的那只手一扬，一连气便是三枝连珠小箭，由弩筒内射出。幸而颜觍武功也曾得过高明传授，一见日光之下有三点星光先后射到，忙将身微偏，一伸右手，先将头一枝齐箭杆抓住。更不怠慢，就用那箭一拨一挑，余下两枝也会都失了准头，往斜刺里打落在地。

原来那孩子先并不知岑高受伤和来人底细，颜觍初来时，他还随同众人前去迎接。

今日随了老山婆，往寨外闲游，用了一张小弓射虫蚁玩，遇见昨日因背后述说害人险谋，被黑虎抓断了一只臂膀的百长。他因为迁怒颜觍，心中痛恨，听说颜觍昨晚入内用法术请来神水，将岑高那么重的伤当时治愈，这一来愈发奈何仇人不得，越想越气。又恨岑高夫妻没有情分，一转脸便把仇人当做恩人，不问他的闲账。一见岑高之子猪儿到来，知他年纪虽小，颇有一把子蛮力。尤其素得父母钟爱，平日任意欺凌全寨小孩子，硬抢强夺，凶横已极。稍一犯了脾气，不论对方是大人小孩，动手就打，举刀就劈，并且还射得一手好连珠箭。如将他说动，让他出其不意射死颜觍，岑高夫妻见来客已死，自己爱子所做，莫不成还杀了与他抵命？岂不把仇报了？当下百长把岑高受伤之事，添枝带叶加上一大套，硬说那虎是颜觍引来，日后还要咬死他全家。现在他父伤重待死，这两日未让他进去看望，所以他远不知道底细。小孩子哪经得起蛊惑，并且那孩子性情又是十分暴烈，立时大怒，拔步往寨中追来。原想到颜觍室内行刺，不想寨前相遇。一见乃母在侧，越发胆壮，知道射得死人固是快意，如若不敌，有母在侧，也不会吃亏。便不问青红皂白，张弓便射。那老山婆子知那百长之言闯下大祸，一把未拉往，连忙追将下来。无奈上了年纪，手上还抱着一个，也是天生劣根，一路挣闹，走起来更是费事，等她追到，已经无及。

蓝马婆闻言，既恐子犯了神怒，和百长一样；又恐将颜觍得罪。勃然大怒道：“这两个该死的畜生！自己不好，起了好心，触犯了神的好友，才惹了大祸。他侥幸没有送命，还不知道便宜，赶紧诚心悔过求神饶恕，竟敢捏造些鬼话蛊惑我儿。他一个小娃子，晓得些什么？就是恩客不见怪，要被黑王神知道，岂不把一条小命送在它手。”说罢，朝手下山人先使了个眼色，然后一迭连声，命去将那百长抓来，打死治罪。又向乃子耳语，说颜觍已将乃父创伤治愈，是个会仙法的神医，又是山神的朋友。快听娘的话，上前去叩头赔罪，以免山神动怒，降下祸来。又自己先向颜觍恭礼赔罪。小孩性质恶劣，又刁钻，又倔强，自从降世，无论对谁，从没吃过下风。不但不听哄劝，见乃母向前赔话，反用土语乱骂，过去拉她。偏偏无巧不巧，远远传来两三声虎啸。众山人平时尚且谈虎变色，何况在这刚刚小孩得罪神友之际，不由大吃一惊。最厉害的是蓝马婆，因为心疼爱子，更吓了个魂不附体，一时情急无计，竟朝颜觍跪下求饶。小孩本是占在自己门前欺人，平素惯出来的强性，一闻虎啸，本已心惊；再见乃母和众人吓得那个样儿，更为先声所夺，害起怕来，立时住口不骂，拔步想往寨中跑去。

小孩闻言，虽然格外害怕，侧耳一听，虎声忽止，以为是近处路过，不到黄河心不甘，哪里还肯输口。正在和乃母倔强拌嘴，倏地一阵大风吹过，众人眼前一闪，寨侧广崖之下黑的白的黄的花的，飞窜起数十条猛兽，直扑过来。吓得蓝马婆和大小山人纷纷跌趴在地，大半骨软筋麻，动转不得。

颜觍首先看见当头一个正是那只黑虎，心中好生惊讶。暗忖：“难道那虎真个通神，凡事都能前知不成？”连忙将身一纵，越过众人，迎上前去大喝，躬身说道：“尊神少停贵步，看在下薄面，莫要惊吓他们。”那虎果然闻声不再向前，吼了一声，蹲踞在地。

颜觍定睛一看，这次来的野兽真不在少，除黑虎外，还有六条大金钱豹，十来个猴子，日前所见白猿也在其内。各衔着拖着许多已死的漳狼狐兔野猪之类的野兽，听虎一吼，全都放落。仅白猿一个依旧人立，余者都各自蹲伏不动。颜觍猜是那虎不愿自己白受山人待承，特地送了许多野货来当酬谢，却又不敢拿稳，正在踌躇。回望众山人吓得跪伏在地，不敢仰视。适才行凶的小孩，已吓得倒在蓝马婆怀中，母子二人乱抖做一处，面无人色。见颜觍一回看他，以为将要不利于己，更吓得失声惊叫起来。

颜觍情知那虎不是为此而来。暗忖：“这小畜生受母纵惯，实在凶横。如不乘机将他降住，日后终为隐患。”想了想，顿生一计：故意向众人摇手示意，有自己在，决无妨害。人却向虎走去，先向虎耳边问道：“恩神带了这许多野味到此，如是送给他们，可点一下头，以便转述德意。”黑虎果将头点了一下。颜觍又低声说及小孩凶横，请恩神相助，稍加恐吓，只是千万不可伤他，脸上却做出哀求神气。那虎也点了点头，忽朝颜觍低吼了几声。颜觍借此，装模作样跑向蓝马婆身前说道：“黑王神今日处置山中群兽，行经此间，得知小寨主行凶之事，本欲降祸。经我一拦一?劝，念他年幼无知，已然宽免。并将那许多野味送给在下。一则感贵夫妻相待之厚，二则也吃用不了许多，意欲全数转赠。不过神仍有些怪小寨主，须由在下保了他带向神前跪求，日后相遇，方保无害。”

小孩无法，才战战兢兢地站起。刚一离开乃母，走没几步，一眼望见那虎威猛之态，不由心胆皆裂，身不由己，扑通一声，跪倒在地。颜觍连哄带劝，力保无事，将他半抱半拉地拖至虎面前不远跪下，然后装作代他求情。小孩先原闭着双眼，后听颜觍不住口代他求情，那虎无甚动静，偷偷睁眼一看，那虎蹲踞在地，就有四五尺高下。阔口开张，白牙如剑，朱舌乱吐。约有尺许，腥涎四溢。再衬上那比水牛还要粗壮的虎躯，钢针一般的长毛，端的神威赫赫，凶猛非常。双方相距远不及丈，方在害怕，那虎忽将那双精光闪闪的眼睛朝他直射过来。惊急迷惘中，仿佛虎口突地大张，似要起立扑向身上来的神气，不禁哎呀一声，吓得晕死过去。颜觍本想事完，随虎去看看它的受伤之处。见做作过度，小孩吃不住吓，其势不能舍了小孩近前，还得抱着他。急切间又无台阶可下，只得向虎祝告道：“此子胆小，尊神既然恕了他，就请先行带了仙猿和部下诸神兽回山去吧。”那虎真也听话，闻言果然站起，轻啸一声。那只白猿便纵上虎背，率领同来猴豹，掉转身躯，往崖下纵去。风声起处，遥望崖下林莽中烟尘滚滚，转眼不知去向。

蓝马婆遥见儿子吓晕过去，倒在颜觍怀中，早心疼得要死。见虎一去，便哭着跑过来，抱起小孩，心肝肉儿乱摇乱喊。哭说：“娃儿的魂被黑王神勾走了。”颜觍劝她不听，拉她不开，急道：“他不过一时吓晕，我包还你一个好人就是。女寨主这般哭闹，时候一久，就是救好，人也变成呆子，岂不反害了他？那可不要怪我。”又命旁立千长速代自己去往房中取来药箱，并带上一碗清泉，以便施治。

蓝马婆原是连吓带急，神昏意乱。闻言略一定神，想起颜觍是神友仙医，又有保他儿子无事之言。见乃子手足渐凉，仍未苏醒，一时情急，又要向颜觍跪下求救。颜觍道：

“女寨主快请让开，我好救他，死了将我抵命如何？”说罢，就蓝马婆怀中将小孩抱起，前心贴后心，放在自己怀中坐下。将他双腿用力弯转，口中作喃喃念咒之状。然后觑准他身上两处气穴，中指用力一点。接用左手抓住他后颈，往前一推。右手抡圆，照着脊梁上就是一巴掌，立时将他闭住的气穴一齐震开。小孩哇的一声，吐出一口浊痰，人便缓醒过来。睁眼一看，虎豹猿猴俱都不在，地上散放着许多死兽，身子却坐在颜觍怀内，隐隐有好几处作痛。初醒神志不清，还当颜觍是对头，吼一声便要纵起。

蓝马婆贪心本炽，见儿子吃了一场无恙的大亏，却得了不少奇珍野味，转觉苦去甜来。也曾再三辞谢，颜觍执意非转赠不可，只得满面堆欢收了下来，命人送回寨去。

这场乱子原是那百长一人惹出，蓝马婆心中虽是痛恨到了极处，却恐他照直反汗，只能事后处罚，不便当时抓来拷问。口里毒骂了一阵，说是少时定行责罚，并未派人去抓。那百长已然得了信息，猪儿射那仇人未成，几乎送命。知道岑氏夫妻心毒手狠，当时纵未便发作，日后决难免死，竟乘蓝马婆陪客看房，未回寨来传以前，偷偷带了妻子，收拾随身刀矛细软，连日连夜逃出山去不提。