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突然，一辆蓝色的双轮轻便马车从广场上疾驰而过。爱玛大叫一声，直挺挺地向后倒在了地上。

是罗多尔夫。实际上，再三考虑之后，他决定前往鲁昂。可是，从拉郁谢特到比希，除了途经雍镇之外，再无别的路，他不得不穿过镇子，车灯像一道闪电划过黑暗，爱玛借此认出了他。

药房老板听到医生家里嘈杂的声音，扔下手头的工作连忙赶了过来。餐桌，以及所有的盘子，全部打翻在地；调味汁、肉、餐刀、盐瓶和餐桌上的佐料瓶架，撒满了整个房间；夏尔喊着救命；贝尔特，惊恐万分，尖叫个不停；费丽茜黛双手颤抖，解开夫人胸衣的带子，她全身都在抽搐。

“我跑一趟，”药剂师说，“到我的配药室里，找点香醋来。”

后来，她嗅了一小瓶，重新睁开了眼睛。

“我料定会是这样，”他说，“就算您是个死人，这东西也能让您醒过来。”

“说话啊！”夏尔反复说着，“说话啊！你醒醒！是我，爱你的夏尔呀！你认出我了吗？看，这是你的小女儿，抱抱她吧！”

孩子向前伸出双臂，想搂住母亲的脖子。可是，爱玛扭过头去，有气无力地说：

“不，不……谁都不要！”

她再次昏了过去。大家将她抬到**。

她平躺着，嘴巴张开，双眼闭着，双手放平，一动不动，苍白得如同一具蜡像。眼里流出两行泪水，缓缓地滑到了枕头上。

夏尔一直站在凹室的最里面，药房老板在他旁边默默沉思，这样的表现在人生中这些严肃的场合颇为得体。

“您放心，”他推了推夏尔的胳膊肘说道，“我相信危险期已经过去了。”

“是啊，现在她要休息一下！”夏尔回答说，他看着她睡去，“可怜的女人！……可怜的女人！……她又倒下了！”

此时奥梅问起这次意外发生的起因。夏尔回答说她吃杏子的时候突然感到了不适。

“实属少见！……”药房老板说，“不过有可能是杏子引起的晕厥！有一些人天生会对某种味道过敏！无论是从病理学的角度还是生理学的角度来说，这都是一个很值得研究的课题。教士们了解其中的重要性，这些人总是在他们的仪式上将几种香料混杂在一起，这是为了让您失去意识，诱使您神情恍惚；有些东西在女性身上尤其容易见效。举个例子，一些女性在闻到角质物质焚烧的味道或新鲜面包的味道后就会晕厥……”

“小心别吵醒她！”包法利低声说道。

“并非只有人类，”药剂师继续说道，“会出现这些异常现象，动物也是如此。同样来说，您不是也知道aria（90），也就是俗称的猫儿草，有刺激猫科动物性欲的奇效吗。另一个，我引用一个保证可靠的例子，布里杜（我的一位老同学，目前定居在马尔帕鲁街（91））有一条狗，只要给它闻一闻鼻烟盒，马上就会**倒地。他甚至经常在他位于基约姆森林（92）的那间小屋里，当着朋友的面做起这个实验。谁能料到，一种简单的催嚏剂竟然能对一只四足动物的机体造成如此的损害？真是匪夷所思，难道不是吗？”

“是的。”夏尔说道，他并没有听进去。

“这就向我们证明，”另外那位面带着略微满足的笑容，接着说，“神经系统的反常数不胜数。至于夫人身上的这种情况，我始终认为，坦白说，她是那种真正的神经质。我也建议您啊，我的好朋友，任何以去病为托词的所谓的药方，都会损伤身体。是的，不要采用那些无益的药物治疗！合理膳食，这就行了！一点镇静剂、一点缓和剂、一点糖浆。另外，您不觉得应该敲打一下她的胡思乱想吗？”

“用什么？怎么敲打？”包法利说。

“啊！这是个问题！这确实是个问题，Thatisthequestion!（93）就像我最近在报纸上读到的一样。”

然而这时爱玛醒过来，大声叫喊道：

“信呢？信呢？”

大家以为她是在说胡话。半夜开始，她真的有了谵语：已宣布是脑炎。

整整四十三天，夏尔未离开她半步。他放弃了所有的病人。他不睡觉，不断地给她把脉，给她贴芥子泥药膏，做冷敷。他派朱斯坦到新堡去找冰块，可冰块在半路上融化了；他再派他去。他叫卡尼韦先生过来会诊，还让人从鲁昂请来了他当年的老师，拉里维埃尔大夫；他绝望了。最让他害怕的，是爱玛虚弱不堪。因为她不说话，什么也听不见，甚至似乎一点也不痛苦——仿佛她的肉体和灵魂一起安息在所有的这些烦躁不安之中。

临近十月中旬，她能垫着枕头在**坐起来了。当夏尔看到她吃第一片抹了果酱的面包时，他哭了。元气恢复了，每天下午她能下床几个小时，有一天她感觉好了些，他试着扶着她，在花园里走了一圈。小路的沙子上盖着落叶。她趿拉着拖鞋，一步一步走着，肩膀靠在夏尔身上，始终微笑着。

他们就这样走到了花园深处，来到了露台旁边。她慢慢重新挺直身子，用手遮在双眼前面望了出去；她望得很远，非常远。可是天边只有几处正在焚烧的大草堆，烟雾弥漫在山岗上空。

“你会累到的，亲爱的。”包法利说。

说完，他轻轻地推着她带她进到凉棚底下：

“坐到这个长凳上，你会感觉好点。”

“哦！不，别去那里，别去那里！”她有气无力地说。

她一阵眩晕，当天傍晚开始，她的病又犯了。这一次，病情更不明确，症状也确实更加复杂了。她先是心脏难受，接着是胸口、脑袋、四肢，再下来是几次呕吐。夏尔认为这是一种癌症的早期征兆。

这个可怜的小伙子，除了这些之外，还得为钱的事担忧！