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第五章 资本的狂欢（第3页）

华尔街所有的银行都知道获得存款的重要性。在美国政府宣布取消对银行业海外贷款限制的第二天，整个华尔街上仿佛一下子安静了许多，纽约的媒体采用这样的新闻标题：华尔街没有了银行家。

这些银行家都到中东地区募集存款去了。

瑞斯顿并不着急。他按部就班地进行着各种部署：在花旗银行总部成立一个专门针对中东市场事务的特别小组；指令普拉尔到中东各个国家进行考察，从中加强和各个国家政府及领导人的关系。

尽管石油禁运很快会结束，但这个事情造成的影响不会很快就消失。中东国家乐于享受高油价带来的愉悦，而发展中国家的资金紧张也不会在短期内得到缓解。成立特别小组就是为打持久战作准备。

普拉尔在中东市场有着丰富的人脉资源。让他去考察中东市场，是最合适不过的人选。

伊朗中央银行行长在和普拉尔会谈时说：“如果我被查出因为未将资产存入到美资银行而造成了损失，我可能会被处死。”他说得有点夸张，但由此使普拉尔相信美资银行在中东市场是最受欢迎的。

这是瑞斯顿最愿意看到的场面。如果美资银行在中东市场是最受欢迎的银行，那么也就意味着花旗银行在中东市场的主要对手还是来自华尔街。瑞斯顿不怕与美国的同行竞争：花旗银行拥有着华尔街上所有银行中最为丰富的海外网络，他相信哪怕花旗银行闭一只眼也会比对手募集的存款多。

瑞斯顿时刻注意政府的动作，美国政府历来不会对任何有可能影响政治格局的事件袖手旁观。华尔街在中东市场寻求的是经济利益，而美国政府寻求的则是政治利益。他们会想方设法进行渗透。

这让瑞斯顿看到了搭乘政府顺风车的契机：政治渗透或扩大影响都是伴随着经济利益进行的。美国的一贯做法是通过投资来完成这一企图，这样的招数对于贫穷的国家总是很有用。

而现在阿拉伯国家并不缺钱，相反他们拥有的最多的就是钱和能够随时换成钱的石油。美国政府能够找到使这些国家感兴趣的话题吗？这需要观察。这是瑞斯顿密切注意政府动作的原因。

瑞斯顿的判断没错。美国总是能从对方的需求中找到接触对方的时机。美国的经济顾问在沙特阿拉伯王国首都利雅得看到满大街成群疯跑的牛羊。不解地问：“这些羊群怎么没有人管理？”

沙特的人回答是：“我们需要通过羊群来处理街头上的垃圾。”

这名经济顾问感到异常吃惊。如果单单凭借羊群来处理垃圾，由此可见这个国家的垃圾处理技术是多么落后。他立即对沙特的领导者说：“我们国家的垃圾处理公司可以将利雅得变得更加干净。”

沙特的领导者很感兴趣，毕竟羊群在处理垃圾的同时也在制造粪便之类的新垃圾。他们答应同美国展开包括垃圾处理在内的各项工程的会谈，并成立美国-沙特经济贸易委员会。这个委员会保证了美国在沙特进口石油的最大权益，而美国的承诺是向沙特派遣工程公司。但沙特必须支付工程费用。

也就是说，沙特人掏钱聘请美国的公司来建造工程，同时搭上对美国进口石油权益的保证。

瑞斯顿觉得沙特阿拉伯人很有意思。花旗银行在沙特的分行曾遇到过客户不要利息的怪事，沙特人认为在银行获得利息是不值得称赞的，他们只需要银行提供服务即可。这曾让瑞斯顿感到不可理解。

在美国政府与沙特政府的亲密活动中，瑞斯顿并没有捕捉到为花旗银行获利的直接机会。

但他依然很高兴。他相信只要美国政府在沙特有机会，花旗银行就一定能获得机会。

3．也许是场双簧计

花旗银行是够拽的！那些来自于阿拉伯国家的石油富翁在听说了某件事之后都产生了这种感觉。

他们不知道这恰恰是瑞斯顿和花旗银行的其他高层精心营造出来给他们看的表象。

他们听说的那件事是指花旗银行忽悠美国国会这件事。美国政府对目前每日都发生千变万化的局势深感不安，他们迫切需要知道到底有多少美元流进了阿拉伯国家，并且又有多少美元被吐出来。

阿拉伯国家自然不会将账单拿给他们看，他们的唯一途径就是美国的各家银行从阿拉伯国家吸收的存款数目和发放贷款的情况。他们原以为，这些根子扎在华尔街上的银行家会积极配合他们的调查。为了确保调查的顺利进行，他们采用了最高规格：由美国国会通知这些银行家前来听证。

瑞斯顿自然不愿意来参加这样的会议。面对的是国会议员，出现差错将会后患无穷。花旗银行前总裁米契尔被议员约翰逊紧抓不放的教训尚未远去。最好的方法是派代表参加，作为花旗银行的老大，他可以稳坐后方静观其变。即便是代表的言谈出现了差错，他还有回旋的机会，不至于陷入被动。

花旗银行总顾问汉斯和法律顾问鲍里斯是最好的人选。前者在政府机构里有着广泛的人脉资源，和国会的很多议员都是酒友，他们自然不会不顾私人友情而为难他。后者是有名的铁嘴巴，不该说的一句都不会说，尤其是有一手说废话的功夫，能滔滔不绝地说上三小时，但其中没有一句是有用的。

派这两个人代表花旗参加听证调查，那结果可想而知。汉斯热情地和每一个人熟悉的议员打招呼，而鲍里斯却用晦涩难懂的法律术语和金融术语在向议员们描绘着当前的世界经济形势。一番演讲下来，每个议员都觉得似乎从他们二人嘴里获得了最重要的信息。但是第二天醒来想一想，却懊恼地发现：汉斯和鲍里斯无非是说了一些大家都知道的消息和数据，他们想知道的数据几乎只字未提。

这就是瑞斯顿想要的结果。美国国会要求调查华尔街各大银行海外存款情况的消息在阿拉伯富翁里有所流传。尽管他们不知道美国政府的用意，但是他们也不希望美国政府窥探到他们在美资银行的资产数目。瑞斯顿看到了这一点，他巧妙地将汉斯和鲍里斯在国会上的表现透露给他们。言外之意：我们不会受国会操纵的，你们的资产在我这里是最隐私的，除了我们，谁也别想知道你们存了多少钱。

这些话让富翁们很受用。他们屁颠屁颠地将更多的钱存进来，他们认为花旗是他们最好的选择。

这正是瑞斯顿所梦寐以求的。

危险和机会从来都是孪生兄弟。在美国国会要求调查的初期，这被石油富翁们看作是一种危险。

甚至连瑞斯顿也这样认为。他觉得这关乎花旗银行的信誉和信任度有可能被降低的风险。

花旗银行和这些石油富翁之间一直在玩着一种合伙挣钱的游戏。在石油禁运中发了横财的石油富翁自然希望以钱生钱，他们希望将钱投入到能够产生巨大回报的地区或项目中。世界上有太多的地区和项目缺钱了，花旗银行知道这些缺钱的地方在哪儿，可以帮助这些富翁来实现资本的高额回报。