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第一章 花旗凭什么不死02（第6页）

鲍尔森接电话的时候，伯南克借机走了出去。在鲍尔森放下电话后，他又返了回来。

“鲁宾的电话。花旗集团现在出现了大困难，你觉得现在我们应该采取何种措施？”鲍尔森问。

伯南克始终是积极的政府干预派，当年他的博士论文就是以20世纪30年代美国大萧条为题材，分析政府如何在经济危机中发挥积极作用。雷曼兄弟倒闭之前，他就曾强硬要求政府出手救助。

在他看来，花旗集团比雷曼兄弟要重要得多。政府出手援助，毋庸置疑。

“花旗在很多国家等同于美国的标志。我们不应该允许这样的机构破产。”伯南克说，“花旗一旦破产，国内金融体系有可能崩溃，美国金融业的国际形象就会大损……”

鲍尔森及时制止了伯南克的话。伯南克一旦开始发表观点，就如洪水冲过了水闸，一发不可收拾。鲍尔森不需要他发表长篇大论，他只需要伯南克的基本态度。

“我还需要再想想，我还要听听别人的意见。任何计划都不是针对花旗一家，面向的是美国整个金融体系，我们需要很慎重。我们不能轻易地将纳税人的钱撒出去。”鲍尔森说。

在鲍尔森眼里，纽约联邦储备银行行长盖纳是一个可以当参谋的人。

其实盖纳也接到了鲁宾的电话。在给鲍尔森打完电话之后，鲁宾觉得有必要向盖纳说明花旗现在的困难和可能面临的破产风险。盖纳就任下一任财政部长的呼声很高，鲁宾不希望因为自己未打电话而使这位准部长对花旗心存芥蒂。花旗的厄运不是短期内能够解决的，将来肯定需要盖纳的帮助。

“部长先生，我觉得现在已经到了必须出手援助的时候了。如果花旗破产，收拾烂摊子比救助更让人崩溃。”盖纳十分肯定地说。

尽管伯南克和盖纳都主张出手援救花旗，但鲍尔森还是在救与不救之间犹豫不决。

美国财政部长不是那么好当的，仅仅是为了通过救助计划就需要向众议长下跪。如果出手救助花旗集团，被国会指责滥用纳税人的资金，那些苛刻的议员们还不把自己的脑袋拧掉！

但如果错过了救助花旗集团的黄金时机，也许会给美国金融体系带来覆灭性灾难，后果难以想象。

到那时，自己自然难逃骂名。

已经谢顶的鲍尔森头上竟然因为紧张而渗出一层薄薄的汗水。

奥巴马已被选为新一任总统，随着布什总统任期的结束，鲍尔森作为财政部长的任期也随之结束。

他自然也不愿意在卸任后被人指责不作为，他希望自己的政治生涯尽可能圆满。

再加上索罗斯的指责激发了他的斗志。这位投资大鳄居然在公开场合鄙视鲍尔森：

“鲍尔森是个软蛋，是个反应迟钝的软蛋。他只会在事情出现后慌忙补救，从来都不会做好预防工作。我对他很失望。华尔街会因为他的迟钝反应而崩溃，我相信新的华尔街会在奥巴马手上重生。”

鲍尔森决定用一番卓有成效的作为来改变索罗斯的偏见。他的意见开始偏向于救助花旗而不是放弃。但是，任何决定形成之前先听听总统的看法，是避免做无用功的最好方式。

总统会同意救助吗？鲍尔森忍不住在想。

2008年11月21日深夜，刚到秘鲁几个小时，布什总统就接到一个不祥的电话：

“总统先生，花旗集团遇到了大麻烦，随时都可能破产。他们已经提出希望政府立即出手救助。”

电话是鲍尔森打来的。电话铃响起的时候，布什还在憧憬着和老朋友见面的场景。

布什总统这次到秘鲁参加亚太经济合作组织领导人非正式会议，私心大于公心。他不想在这次会议上为美国获得多少有价值的成果。他把它仅仅看作是一场告别聚会。

再过一个多月他就要退休了，年轻的奥巴马即将接任他的总统职位，他应该和这些老朋友说再见。

老朋友相见一定会是十分愉快的，布什在憧憬和他们见面场景时甚至还能微笑起来。

但鲍尔森的电话让他陷入了烦躁情绪之中。他宁愿一辈子不接到这样的电话，这简直就是凶铃。

“你的意见呢？伯南克的意见呢？你们是怎么想的？”布什总统不耐烦地追问。

“伯南克极力主张立即救助。他认为花旗集团的盘子太大了，是绝对不能允许其破产的。”

“他说得没错，花旗集团必须救。你们要立即制订出救助方案。”布什以命令的口气说。

9．终于吃到定心丸

接到布什总统的命令后，鲍尔森立即召集美联储主席伯南克、美国联邦存款保险公司主席贝尔、纽约联邦储备银行行长盖纳、花旗集团高层等人一起到财政部研讨有关花旗集团的救助方案。

2008年11月22日和23日是周六和周日，看来他们又要度过一个加班的周末。

“盖纳先生，如果这个周末不加班，你准备干什么？”鲍尔森调侃着说。