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25 这就是放克（第3页）

重头戏来了。就像要翻到B面之前的A面最后一首歌；也像是歌里的过门（2），新的旋律加入或节奏改变，预示变化的到来。六个星期以来，联合街上的店主们不停猜测伊尔莎·布劳克曼究竟是谁，为什么想了解音乐。但此时此刻，当弗兰克看着她有口难言，咬着下唇，仿佛承受着什么极大的痛苦时——或者更重要的，害怕弗兰克会受伤——他忽然下定决心，当机立断。

这两堂课下来，他们可以说是一起走了段不算短的旅程。他不只和她聊音乐，还分享了自己的事。无论她要告诉他什么重要却又难以启齿的事，他都不想听，也不想冒险有任何改变。对一名女子敞开心扉并不在他预期之内，但既已这么做了，想到将从此失去这个机会，他只觉得无比哀伤。她对他一无所求，却如此聚精会神地听进他想说的一切。相信自己对她毫无意义又何妨？毕竟他从未如此快乐过。他一直飘浮于孤独深处，孑然一人。

所以，他没有让她继续挣扎下去，也没有问出像是“什么事？你有什么事需要让我知道？”这种狡猾但又能让他得到答案的问题，只是直接终止这段谈话。

“别说。”

“什么？”

“不要告诉我。我知道你订婚了，你无须对我多说什么。我很好。”他甚至还比了个大拇指，表示自己再好不过。

“但是，弗兰克——”

“不，没关系，真的没关系。真的。”

他望向对街，一辆等待载客的出租车驶近。

“那就下周二见喽？”他飞快地说，“同样时间，同样地点，继续上第三堂课？”

“但是，弗兰克，你会恨我的——”

“恨你？我怎么会恨你？我们不过是聊聊唱片，纯粹是一桩商业交易。”

哈哈，他还笑了几声，证明这一切有多轻松简单，毫不费力。

意外的是，伊尔莎·布劳克曼没有丝毫笑意。她只是看着他，痛苦缓缓在脸上蔓延。最后，一个小小的微笑终于浮现。她点了点头，说：“没错，弗兰克，你说得对，这纯粹是一桩商业交易。”

当她提着那袋唱片仓促离开时，弗兰克在她身后高喊：“嘿！嘿！你知道怎么用封膜机吗？”

弗兰克回到联合街时已经七点了。一辆警车停在信念礼品店外，此外还聚集了一小群人。茉德手按在臀上，用力抽着烟。威廉斯兄弟正在和警方谈话，基特则在清洗安东尼神父的橱窗。

“你跑哪儿去了？”茉德问。

“上音乐课。”

茉德冷哼了声，用靴底蹍熄香烟。“死小孩在安东尼神父的橱窗上乱喷漆，他那时就在楼上的公寓里。他吓坏了。”她说得好像这不幸的消息是弗兰克的错一样，和他有直接关系。

“他们写了什么？”

“狗屎和NF之类的屁话。”

橱窗前，基特正仔仔细细地用海绵清洗玻璃。无论本来被喷了什么字，现在都已消失不见，只是玻璃现在看起来很脏，像蒙尘般不再干净透明。

处理完，弗兰克和安东尼神父一块儿坐在人行道上抽烟。

“下一个就换我了。”前任老神父说。

“什么意思，下一个就是你？你在说什么傻话？”

弗兰克拍拍老人的肩膀，感觉他比他记忆中还要瘦削，好像皮包骨一样。“下次再发生这种事，记得来找我。”

“堡垒建设又寄了封信来，开了个新价要收购我们的产权。你看了吗？”

但弗兰克充耳不闻。他在想那双漆黑的眼眸、那头散落的鬈发，还有那件绿色大衣。他想着唱片、想着未来的课，还有那许许多多想跟她分享的音乐话题。“一切都会没事的。我们绝不会在这时候被击垮。”

（1）　乔治·福尔曼（GeeForeman，1949—），美国职业拳击手，被认为是世界上最好的重量级拳击手之一。“丛林之战”是他和拳王阿里之间的一次经典较量。

（2）　过门，指声乐曲中常由叠句或副歌构成的短器乐乐段。