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白鹞河排佬（第4页）

他扯起篾缆头，跳上岸去，紧紧地拴在一根碗口粗的枫树上，然后把篙搁在肩头，跚跚往客店走。

客店门开着，没有人，冷冷清清的。他不安地朝里望了一眼，见堂屋神龛上燃着三炷香，他咳了一声，还是不见动静。

他踱到樟树旁，将篙傍树竖着，坐在凸出地面的树根上。树根如大蟒盘缠，上面有只蜗牛在爬，他伸出手指触触蜗牛背上的壳，感觉自己有些透不过气……忽然他听见背后有声响，蓦然回首，只见老板娘提着一篮子刚洗完的菜，从石级上走过来。老板娘还是过去的老板娘，身上干干净净，熨熨帖帖，只是白胖的脸上有了不少皱纹。

老板娘瞟见他，止步，眼睛瞪圆，嘴唇蠕动了一下，说了句什么。他没听清，因为那远远的河浪声忽然一下子涌进他的耳鼓，使他什么也听不见……

他已有过一次失聪的体验。那天深夜，他赤身露体奔回家，在路上跌了多少跟头，他不清白，只晓得全身都是伤口和血痕。他如负千斤，伸不直腰，全身心为那种冰冷感所笼罩。他在被窝里蜷曲着，整整躺了七天七夜，滴水未沾，粒米未尝……第八天早上爬起来，腰再也伸不直了。他心如死灰，不敢出门，于是颤颤巍巍地攀上桌子，在房梁上拴了根箩索，然后站到板凳上，将颈子套进索套里……那个白色形体如一弯蛾眉月在脑际一闪，旋即熄灭了……他踮起脚，去蹬那条呻吟不已的板凳，板凳反而不出声了，或者说，突然破门而入的白鹞河的喧嚣吞噬了一切。

见鬼!他急了，双手连忙去抠耳朵，抠了又揉，终于将那片浪声赶走。

你是？

老板娘惶惶地注视他，良久，也没有把下半句话说出来。

是呀，我是。他费劲地仰看着她说，你认不出来了吧?

不，只是……老板娘喃喃地有些尴尬。

只是没想到我驼成这个丑样子吧?他微微一笑，拍拍屁股下的树根。你还是老样子呵!

哪里，老多了。老板娘也一笑，说，进屋坐坐吧，你不到白鹞镇去?

唔……他含混地应一声，瞟瞟远处山巅上闪烁的夕阳的余晖，说，天色不早了，想到你这里歇一夜。

好、好，有铺!这年头生意清淡，鬼都没一个上门。

我给你双份钱，他说，我这身子，困起来费被窝。

莫讲这些罗，你的东西呢?给我。

在河里，他不经意地说，抠着脚趾头。

河里?

嗯。

什么东西?

排。他看也不看她。一张杉木排。

排?你又……老板娘愣住了。

你不信?他仍不看她，聚精会神地将一块河水浸白的茧皮从趾缝里撕下来。

信、信。老板娘看他一眼，哎呀，你一身精湿，是不是排……烂哒?

哼。他瞥她一眼，不作声，拿起排篙径直走进店里，他坐的那地方，积了小小的一洼水。

他把排篙竖在屋角，在凳上坐下。不见老板娘跟进来，定是到河里看排去了，他想。眉头锁起来。房屋很古老了，梁上贴着神秘诡谲的符，刷过桐油的板壁呈暗红色。桌上一把蓝花白瓷茶壶，壶肚上描着脚踩莲花的观音娘娘，壶嘴里却露出一层赭黄的茶锈。他操起茶壶，把壶嘴伸进口里，咕嘟咕嘟喝了个够。茶泡得浓，正对他的味口。神龛上的香头火若明若灭，蓝烟缭绕，暗香浮动。天色渐晚，加上门前樟树的遮掩，屋里的光线暗下来。暮霭沉沉，河上的风吹过来，樟树叶子沙沙响，伴和着隐隐的浪花的喧哗。

湿透的衣服紧贴着瘦骨支楞的身子，人显得更小，身上一片冰凉，他毫不理会，忘怀已久的旧时印象蜂拥而至，叠印在脑海里。他默默地把腿收拢，脚后跟蹭在板凳上，全身屈起像只望月的傻猴……老板娘干什么去了?正想着背后的门响了。

你就歇这间房。老板娘说。客房里的窗户开了，光线射在她背后，衬出她丰腴的身子。

他进房去。松木地板因年久而变形，踩得唧呀唧呀响。房里有张小桌，一张大木床，**垫着蓝印花床单，叠着一床看上去就令人温暖的大被子。他伸出舌头舔舔唇，心想都什么季节了还盖这么厚的被子。他手足无措地站着，莫名其妙地想起那个十分遥远而又十分清晰的夜晚，那个白色形体倏然消失在门洞里的情景。

给，换上。老板娘把一叠衣服搁在桌上。我那死鬼的，将就将就吧。

他瞥了一眼，那衣是新的。

换吧，湿衣服我帮你到火塘里烘干，换好了到堂屋里去吃饭。

老板娘叮嘱完，到灶屋里忙去了。

他开始解腰间的罗布澡巾，心慌慌地瞅瞅门外，却不去关那门。他脱下衣服，看见了自己被水泡皱了的古铜色的躯体。双腿像老松树的根，双手如松树的枝，关节如同树的节疤。身上肉太少，皮却很富余……他头一次仔细端详了自己畸形的身体。他的腰勾得多么厉害呀，几乎不用费劲，一伸舌头就可舔着膝盖骨。

换了衣服，清冷的身子暖和过来，上衣后襟太短，被驼背顶起的缘故，腰部一截露在外面。不过他不在乎。一股浓烈的花香渗入肺腑，令人神清心爽。他一瞧窗外，菜园篱笆旁，朵朵洁白的栀子花如星子一样，散落在朦朦的暮色里。

他奇怪地想起，那一年他还很年轻、很年轻，却想学着一些壮汉的样干点风流事，他走了十几里夜路，去敲一个年轻堂客的窗户，听到里头有人问，是谁?他却慌慌张张地逃开了。是呵，那时太年轻了，嘴上没还毛。

吃完饭，天已全黑，他一回头，见老板娘在门边悄悄看他。

你在看我的驼背吧?

他故意耸耸背。

吃饱了吧?老板娘避而不答，垂下眼皮拨拨手中的油灯。没什么好吃的，只怕不合你的胃口。