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七 谁似我醉扬州（第2页）

这几个月苏轼心里始终有个疑问，又没处打听，陈季常消息灵通，正好问他：“我隐约听说朝廷在灵州吃了败仗？”

陈季常点点头：“环庆、泾原两路人马，十几万人弄个全军覆没。”

“怎么搞的？”

陈季常又喝了一碗酒，丢下碗：“这次朝廷总攻西夏，五路进兵，种谔的兵马取了银州，刘昌祚的泾原兵夺了磨脐寨，围住灵州，听说已经快攻下来了。哪知环庆经略使高遵裕——就是当今太后的伯父！贪功心切，忽然下令给刘昌祚，说他已派人进城招降西夏人，让刘昌祚停止攻城，结果灵州的攻势停了，直到高遵裕赶到才又攻城，人家已经有了准备，城池攻不下来。一直拖了两个月，两路兵都拖疲了，西夏人趁机挖开黄河大渠，一股洪水灌进营盘，两支大军剩下不足两万！回撤的时候又中埋伏，十几万人马全丢在西夏了。”

到这时苏轼才相信传言都是真的，也惊呆了：“怎么搞成这样——银州那边总算还有个胜仗吧？”

陈季常摇摇头：“这次说是五路进兵，其中三路最强，种谔是一路，高遵裕是一路，刘昌祚是一路，现在灵州这边两支精锐一败涂地，银州种谔的兵马也站不住脚，听说粮道已断，估计能全军撤回就算便宜。”

听到这里苏轼已经明白，宋军在西夏遭遇的是一场惨败，“熙丰变法”十几年苦心得来的成绩全丧在灵州城下。

苏学士已经被朝廷贬了，可他的心还和神宗皇帝连在一起。现在吃了这样的败仗，苏轼心烦意乱。陈季常的心倒宽，见苏轼脸色灰暗停箸不食，就说他：“你又不做官，操这做官的心干什么？”挟了块肉吃下去，指着苏轼笑道，“小夫人好模样好手艺，你这老家伙艳福不浅！还有心思管朝廷的事？”

陈季常这话不是故意说给别人听的，可他是个天生的粗坯，嗓门儿比雷声还响。朝云正端着一盘菜从外头进来，迎面把“小夫人”三个字听进耳朵里，只觉身上一颤，脸颊顿时烧得火烫，对这个胡言乱语的粗人又厌恨又感激，正不知怎么是好，却听苏轼笑道：“你别乱说！什么‘小夫人’？朝云这孩子从小在我家长大，人也忠心，内子待她如同姊妹。”喝了口酒又说，“这丫头曲儿唱得好，待会让她唱一支给咱们下酒。”

东坡居士天生是个败兴的家伙，只一句话，就像深秋的冷风里又下了一场雨，顿时把朝云心里的热乎气儿全浇灭了，端着菜进来，满心想装成若无其事，还是忍不住沉着脸把菜碟子在苏轼面前不轻不重地摔了一下。偏偏席上这两个家伙一个糊涂一个粗蠢，都没看出来。苏轼对朝云说：“你别忙了，坐下一起吃吧。”

若说朝云真是苏家一个不起眼的小丫环，哪有资格跟主人同桌吃饭？要说她的地位不同，刚才苏学士明明说了那些冷人心的话，可见在他心里朝云其实就是个丫环。

如此一想，朝云心烦意乱，站也不是坐也不是，只得说：“你们先吃，我再去炒一个菜。”转身要走。陈季常忙道：“菜足够了，刚才子瞻跟我说你曲子唱得好，能不能唱上一曲？”

朝云笑着说：“我哪会唱什么曲儿，再说也没有乐器……”

朝云的小心眼儿里有个主意，就是凡她唱曲儿只给苏轼一个人听，旁人要听，她是不情愿的，所以借故推脱。哪知苏学士把筷子一放，大大咧咧地说：“荒郊破厦要什么乐器，清唱就好。”

东坡居士就是这么个人，办事能力不强，拆台的本事极大。朝云让他催得没法子，只好把包在头上的帕子取下来，清清喉咙，细声细气唱了一阕《贺新郎》：

“乳燕飞华屋，悄无人，桐阴转午，晚凉新浴。手弄生绡白团扇，扇手一时似玉，渐困倚，孤眠清熟。帘外谁来推绣户，枉教人，梦断瑶台曲。又却是，风敲竹。

石榴半吐红巾蹙，待浮花浪蕊都尽，伴君幽独。浓艳一枝细看取，芳心千重似束，又恐被，秋风惊绿。若待得君来向此，花前对酒不忍触。共粉泪，两簌簌。”

这首《贺新郎》是苏轼做杭州判官时写的旧词，这些年朝云唱过多遍，词曲精熟。今天身上不舒服，刚又被苏轼一句傻话败了兴，懒洋洋地不肯卖力气，这份疏淡慵懒的气韵倒与词句相配。陈季常是个官家子弟，平日曲儿听得多，在这上头是个方家，忍不住鼓掌赞叹：“唱得好！如嗔似病，慵懒娇愁，果然高明！苏兄那‘美人如月，乍见掩暮云，更增妍绝’的佳句便是从这里来的吧？”

陈季常虽然生性好武，毕竟受过父兄的熏陶，文字依然精通，这些年也读过不少苏诗苏文，“美人如月”一句说的是苏轼的旧作《三部乐》一阕。可惜陈季常性格粗率，事情想得简单，只想起“如月、暮云”之典，却忘了这首词中还有“数日不来，落尽一庭红叶”的句子，又说“今朝置酒强起，问为谁减动，一分香雪”，由这两句可知，分明是苏学士写给歌伎的应酬之作，跟朝云有什么关系？

朝云的心都放在苏学士身上，凡是苏诗、苏词、苏文她都烂熟于心，知道出处，现在陈季常把这不着调的话硬往她身上拉扯，朝云心里不怎么高兴，笑嘻嘻地说：“先生错了！你也不想想，大人那词里说的不是‘朝云’是‘暮云’……”

朝云话里明明有三分嗔怪之意，陈季常却听不出来，反而觉得有趣，哈哈大笑起来：“说得好！朝云姑娘果然聪明绝顶！”手指着朝云对苏轼说，“这么出色的丫头实在难得，不如拿我带来的两个侍妾换了她吧！”

陈季常一句唐突的玩笑说出口，朝云脸上拂然变色。偏偏苏轼不知轻重，居然接了一句：“想得美，我才不换！”两个男人相对大笑，却没注意到朝云已经飞步走出去了。

朝云这一去再也不见回来。苏轼陪着陈季常又喝了半天酒，一碗“东坡肉”吃了个干净，朝云却不露面，热菜羹汤一应全无，到这时苏轼才觉出有些不对劲，又一想，似乎有了感觉，胡乱找个借口走出来，先到厨房里看了一眼，朝云不在，又转回房，也不见人，不知朝云去了何处，又不能冷落陈季常，只好硬着头皮回来陪客，直到黄昏，陈季常告辞而去，朝云仍未露面，苏轼这才慌了起来。

苏轼和朝云都是外乡人，在这里没亲没戚，这一下午朝云到哪里去了？

眼看鸦声哑哑，天色渐暗，江风渐冷，朝云仍不见影子，苏轼越等越急，又不知该到何处寻找，好半天才想起：朝云若是生气躲开，大概只有一个去处，就是邻居古耕道家。

想到这里，苏轼赶紧到古家去寻找，才走到半路，已经看见朝云迎面过来，见了苏轼，黑着脸一声不出，低着头从他身边直走过去。

朝云平日性情忧郁，驯顺异常，哪知这“玉兔儿”一样的人也会闹脾气。苏轼比朝云整整年长二十七岁，平时拿她当小孩子看待，见朝云这回真恼了，忙追上来笑着哄她：“我那个兄弟满嘴胡话，你别理他！”

其实朝云真正气得不是陈季常说的废话，倒是苏学士那句不着调的回答！

在朝云想来，姓陈的说了这么下流无耻的话，苏学士就该拍案而起，立时与这家伙绝交！就算不至如此，总也要斥责两句吧？哪知道苏轼竟跟着人家一起开玩笑，虽然嘴里说的是“不换”，毕竟把自己当成玩物说笑话打趣了，这口气叫她怎么忍得下？