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第二章 汤姆（第1页）

第二章水孩子汤姆

汤姆总认为那个村舍离自己不远，他甚至能把一粒石子扔到那个正在花园除草的红衣女子身上。再多用点力气，他也许还能把石子扔到峡谷对面的山岩上去呢。因为峡谷并不是很宽阔，看上去就如同一条地面裂开的深缝，又狭深又偏僻，大概连妖魔鬼怪都无法找到这里。峡谷的底部面积就像一块田地那么大，一条小溪从峡谷的一端缓缓流过。沿着小溪向上走，你会看到那里都是灰蒙蒙的，岩石是灰色的，丘陵是灰色的，梯田是灰色的，旷野是灰色的，它们层叠交错，伸入天际。

这是一片清静祥和的乐土，人们过着富足愉悦的生活。这里就是温德尔。无论你是否能够来到温德尔，这美好的地方和这些幸福善良的人，都会使你为自己是大不列颠的臣民而感到自豪。

汤姆走在下山的路上。刚开始是一段约三百英尺长的陡峭山坡，粗糙的褐色岩石、细小尖锐的石子，都如同锉刀一般锋利，这些对于汤姆那满是伤痕的双足更是残忍的折磨。他小心翼翼地走着，摇摇晃晃地走完了这段路。不过，他觉得自己仍然有足够的力气把一个石子丢进那个花园里。

再一段三百英尺的路程，是石灰岩的大台阶，一级台阶紧挨着另一级台阶，错落有致，就好像工匠用尺子丈量之后，又拿凿子精确无误地凿了出来。这里连一棵石楠都没有，不过——

这里有一个绿草茵茵的小山坡，遍地鲜花竞相盛开，争奇斗艳。野蔷薇、虎耳草、百里香、紫苏，还有各种奇异的香草。

汤姆跳下一块两英尺高的石灰岩，又看见一片开满鲜花的绿地。这段路陡峭得像斜角的屋顶一样，石灰岩的大台阶竟然有十英尺之高，他无奈地停下来，顺着岩石的边缘寻找一个可供攀爬的缝隙。要是他一不小心掉了下去，就会直接骨碌碌地滚进那个小花园里，他自己倒没什么，就怕会把那位妇人吓得晕倒在地。

终于被他找到了一条阴暗的裂缝，那里长满了油绿的羊齿草，就像是家里挂在客厅的花篮那样。汤姆顺顺当当地从裂缝中爬了下去，幸亏他有多年爬烟囱的经验啊！他又看到了一片长满花草的小山坡，接着又是一个大台阶。哎呀，天哪！我都烦了，这段路还是快点结束吧。可是他仍然觉得自己可以把石子扔进那位妇人的花园里呢。

他走到了树木茂盛的地方，一些灌木丛，长着背面是银白色的硕大的叶片，还有一些高大的杨树和栎树，树丛下方就是悬崖峭壁。一大片蕨草和蓑草把石壁覆盖得严严实实。从灌木丛的枝叶的间隙，隐约能看见闪亮流过的溪水，还能听到溪水从白色石头上流过时哗啦啦的声音。可汤姆并不知道，其实小溪远在三百英尺之下呢。

要是你站在高处朝下看，就会感到头晕目眩。不过，汤姆可是个勇敢的扫烟囱的孩子，所以当他发现自己站在悬崖峭壁之上时，并没有跌坐在地上哭泣，倒是很自信地说：“嗯，这正合我的口味！”

他已经疲惫万分，可还是抬脚向下走去。他绕过树桩和石头，走过蓑草丛和凸起的岩石，穿过灌木丛和灯芯草丛，仿佛他天生就是一个乐观的小黑猩猩，长着四只脚而不是两只。

汤姆一直关注着下山的路，所以始终也没发现那个爱尔兰女子跟在自己身后。

汤姆筋疲力尽了。艳阳似火笼罩大地，他好像要被晒干了一样；潮热的湿气从树林茂密的岩壁上散发出来。汤姆的汗水如雨水般不停地流，从手指尖和脚趾间落下，洗刷着他的身体，这让他变得从未有过的洁净。可是在他走过的地方却留下了数不尽的脏乎乎的印迹。那座岩壁自上而下也留下了长长的黑色痕迹。就是从那时起，在温德尔一带出现了好多好多的黑色甲虫。

终于走到了悬崖的底部。可汤姆定神观察，才发现还没有走到。这是人们下山时常遇到的事。有无数灰岩石堆在岩壁下面，它们大小不等，样式各异，都是从岩壁上掉落下来的。小块的和你的脑袋相仿，大块的就像马车那么大。岩石与岩石之间长满了茂密的羊齿草。汤姆在石堆中穿行，走着走着，就像人们通常碰到的情况，他突然就觉得自己不行了，再也支持不下去了。

孩子啊，

不论一个人如何健壮、坚强，

在他一生中，

都会遇到几次实在难以支撑的时刻。

你也一样。

如果这种事情真的发生了，

那最幸运的事情莫过于你身旁有个忠诚健康的朋友。

要是没有这样的好运，

那你就只好像可怜的汤姆一样，

躺在那里不要动，

缓一缓再考虑怎么办。

他再也走不动了。天气酷热，他却一阵阵打着冷战。肚子里空空的，他却觉得恶心要呕吐。他和村舍中间只有不足两百英尺的一片草场了，可他走不过去了。小溪在不远处哗哗流过的声音清楚地传到他耳中，但对于此刻的他而言，那似乎遥不可及，足有一百英里远。

汤姆躺在草地上一动也不动，甲虫爬到了他身上，苍蝇在他鼻尖上停歇。要不是蚊子和蠓虫对他萌生了一点怜悯之心，我真的不知道他是否还能站起来。蚊子在他耳朵边像打雷似的嗡嗡作响，蠓虫用力叮咬他脸上手上没有煤灰的地方。终于，汤姆苏醒过来，他起身跌跌撞撞地走着，吃力地翻过一座矮墙，顺着一条小径，走到了那栋村舍前。

这是一栋整洁雅致的村舍，围篱是砍削得很整齐的水杉做成的，花园里种了一些紫杉树，被修剪成孔雀、茶壶或各种奇怪的形状。大门是敞开的，从那里面传出唧唧呱呱如同青蛙一样的声响，就像它们在告诉大家明天的天气会很酷热，我不明白青蛙是如何知道这一点的，你也不明白吧，没有人明白。

大门上挂满了铁莲和玫瑰，汤姆蹒跚地走到门前，他有一丝怯懦，抬眼向里面望去。他看见壁炉里没有火，只放着满满的一锅香草，在壁炉旁坐着一位特别慈祥的老太太。她穿了一条大红裙子，上身是一件短短的斜纹棉衫，戴着一顶白净的布帽，一条黑色的丝巾包住了帽子，绕到下巴上系好。一只老猫蹲卧在她脚边，这猫可真够老的，几乎可以做世上所有小猫的祖父了。她对面有两条长凳，上面坐着十几个衣着整洁、肤色健康的小孩子。汤姆刚才在门外听到的唧唧呱呱的声音，其实是这些孩子们在七嘴八舌地背诵字母。

多么温暖舒服的村舍啊！洁净发亮的石质地板，墙上挂着怪异的年代久远的油画；擦得闪亮的银制器皿和铜餐盘整齐地摆放在一只古老的黑色橱柜里；在墙边还有一架布谷鸟式的自鸣钟。汤姆一出现在门前，布谷鸟就出来大声报时了，当然，它不是因为看到汤姆而惊叫出声，只不过那一刻正巧到十一点钟了。

孩子们都被又脏又黑的汤姆吓着了，小女孩们开始哭泣，男孩们却大笑起来。所有的孩子都毫无礼貌地对他指指点点，不过汤姆无暇理会这些，他实在是累坏了。

“你是谁，你想做什么？”老太太大叫，“一个扫烟囱的孩子，快走开！我这儿从不允许扫烟囱的人进来！”

“水。”可怜的汤姆声音微弱极了，几乎听不见。