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第八章 又见到老板格利姆（第2页）

汤姆说了自己是谁，老巨人立刻拿出一个瓶子拔开木塞，想把汤姆放进瓶子里去。

不过，汤姆可是个灵巧的小东西，他才不会被他抓住呢。他摇晃着身子，挪来挪去，在巨人**打转转，老巨人这下就看不见汤姆在哪里了。

“不，请别这样，不要抓我！”汤姆叫喊着，“我历尽千难万险，跋涉万里，去过嘉莉妈妈的水花园，还掉进了鱼网，被人认成海参和乌贼，我可不想被你装到瓶子里。”

老巨人明白了，原来汤姆是个走遍全世界的小旅行家，于是放弃了抓他的念头。打算和他交个朋友。他很高兴自己终于找到了一个见过世面的人，可以告诉自己很多从未听说过的事情。他想把汤姆留在岛上，好一直能听他讲路上的传奇经历。

“哈，你这个幸运的小家伙！”老巨人羡慕地说。他可是大力士中最朴实、最正直、最和蔼、最仁慈的那一个。“噢，你真是幸运呀！我真希望自己也像你一样去过很多地方，见识过许多事情！”

“嗯，”汤姆说，“那你就和我一样，把脑袋在水里浸好几个小时，你也变成一个水孩子，不就可以了吗？”

“我变成水孩子？那绝不可能，我不可能变成小孩子，就算我可以变成，那也没什么用。因为我就会忘记一切自己身上曾发生的事情。”老巨人惋惜地说。

“为什么你要追赶那些可怜的人呢？”汤姆问道，现在他对老巨人的印象挺好的。

“天哪，我是被他们追赶的，他们祖祖辈辈都追我，已经好几百年了，他们还拿石头砸我，至少把我的眼镜砸坏五十次了。不过，他们抓不住我，每次我转回原来的地方时，我的个头变得比原来更大，行动的速度就更快。其实，我愿意和他们友好相处，说一些他们不知道但对他们有益的事情。谁知他们害怕听我说话，我真的搞不懂是为什么。也许是因为我没有和人打交道的经验。”

“那你为什么不停下来跟他们解释明白呢？”

“我做不到。你看，我是埃庇米修斯的后裔，我只能像这样倒退着奔跑。”

说完后，老巨人继续倒退着奔跑，就如同瓷器店里的一头公牛。那些人一圈又一圈地追逐他，他也一圈又一圈地追赶着他们，永不停息。我听说，直到今天他们还在追。只有他们其中一方或是双方都变成小孩子，这场追逐的战役才会宣告完结。

汤姆又来到一座岛，这个岛很有名气，在大旅行家格列佛船长的时代，它被称做拉布塔岛。不过“以其人之道还治其人之身”夫人把它改称有头无身岛，就是说岛上的生物只有脑袋没有身体。

汤姆正走着，突然听见一阵杂乱的声音，像哭又像笑又好像在嚷嚷，他想也许人们在摇铃叫猪吃东西，也许是在割小狗的耳朵做标记，也许是在把小猫溺死。他渐渐走近一些，才听出了一点名堂，原来岛上的人在没日没夜地不停地唱歌，歌词大意是歌颂伟大的考试之神：“功课我还没学会，可考官就要到来！”

这是他们唯一会唱的一首歌。

映入汤姆眼帘的第一件物品是一根大柱子，那上面鲜明地刻着：“此地禁止出现玩具！”这太令他吃惊了，他都没顾上站住看一看柱子另一面写的是什么。他东张西望，想找到岛上的居民，可是没有男人、女人，也没有小孩。他仅仅发现了遍地的大萝卜和小萝卜、甜菜，它们连一片绿叶都没有，其中一半已经裂开腐烂了，还长着毒菌斑；另一半还活着，用乱糟糟的六七种语言向汤姆哭求着：“功课我还没学会呢，谁能帮我！”

有一个喊着：“你能教我怎么算出这个平方根吗？”

另一个嚷着：“你能告诉我天琴星座的α星和天豹星座的β星相距多远么？”

再一个叫着：“美国俄勒冈州诺曼县的斯诺克思威尔的经纬度各是多少？”

还有一个问：“有一个国家，未被发现，什么事也没发生，从没人听说过，那这个国家的名字是什么？”

它们提出的问题千奇百怪。

“就算我告诉了你们，那又会怎样呢？”汤姆问道。

会怎样？它们自己也不知道，它们只知道考官就要来了。

汤姆走到一片种着瑞典香菜的田地，遇到一个特大特柔软的萝卜，它几乎能装满一个大坑。它要求汤姆：“你可以说一点点你喜欢的事情给我听吗？”

“什么方面的？”汤姆问。

“看你自己喜欢吧，反正我记得快忘得也快。我妈妈总说我应该先学习一般基础知识。”

汤姆回答说自己不了解关于“军官”（英文general一词，形容词作“一般的、普遍的”解释，名词有“军官”的意思，这儿是汤姆领会错了大萝卜的话。）的知识，他不认识任何一个军官。倒是曾有一个朋友在军队里当过鼓乐手。不过，他倒是可以告诉它自己一路上的坎坷经历。

于是，汤姆开始讲述自己路上遇到的各种稀奇古怪的事情，那可怜的大萝卜认真地听着，边听边忘记，听得多就忘得多，它身体里流出的汁液也越来越多。

汤姆还以为萝卜是被自己的经历触动了，所以在流泪。他不知道那是由于萝卜脑力消耗太大，导致脑汁流了出来。汤姆正讲得高兴时，萝卜的汁液渐渐流完了、干裂了、萎缩了，萝卜消失了，只剩下一摊水。汤姆被这一幕吓得撒腿就跑，他害怕被人当做杀害大萝卜的凶手而抓起来。

可恰恰相反，大萝卜的父母却很高兴，因为它们觉得自己的孩子升天变成了仙人，于是为墓碑撰写了冗长的碑文，称颂大萝卜是世间难得的神童，独一无二的天才。

难道这不是一对愚昧到极点的父母吗？可是，旁边还有一对夫妻更加愚蠢无知。它们在打骂一个不幸的、比大拇指还小的小萝卜。它们骂它沉默寡言、不思进取。可是它们根本不明白为什么它不学习，也不说话，那是因为有一只虫子把它掏空了。

看到这一切，汤姆大为疑惑，甚至感到有些害怕，他想知道为什么会这样。这时，他被一根古老尊贵的拐杖绊倒了，这根拐杖一半埋在土里，它很健壮，并且是一个文物，它的主人就是英国的学者和作家，贤者罗吉·阿谢姆，它的顶端还刻着一幅爱德华六世捧着《圣经》的小图。

“你瞧，”那根拐杖说，“它们以前和你一样是可爱的小孩，要是让它们过正常人的生活，让我来教育它们，那如今它们还会是可爱的孩子。可是它们的父母太愚昧无知，禁止它们过正常孩子的生活，不允许采花、玩泥巴、掏鸟窝、在树林里蹦蹦跳跳，只是一味地逼迫它们学习再学习，每天都要学习，周末也不能休息。每周有周考，每月有月考，每年还有年考，每一门功课考一次都不行，必须要考七次！所以使它们的脑袋变得越来越大，身体越来越小，直到都变成了萝卜，身体里除了一汪水什么都没有，可它们的父母还不满意，还禁止它们身上有任何绿色的东西，把长出的叶子都摘掉了，长一片摘一片。”

“天啊，真的这样！”汤姆感叹道，“要是福报夫人听说了这里的情况，她肯定会送它们很多陀螺、皮球、弹弓和九柱玩具，让它们高高兴兴地玩耍。”

“没用的，”拐杖说，“你没看见它们的腿脚已退化，变成菜根深埋在土中了吗？它们不能玩任何游戏了。因为它们从不参加体育活动。现在它们唯一可做的就是郁郁寡欢地学习再学习了。不好，大考官来了，你还是快点走吧，要不然他就会考问你和小狗，然后指派你去考问其他的水孩子，指派小狗去考问别的狗。从没有人可以逃过他的控制。他有一个特别长的鼻子，能伸到烟囱里，也能探进小洞眼里，所有的小孩和他们的老师无一不被考问到。不过，‘以其人之道还治其人之身’夫人告诉过我，迟早有一天她会教训他，到时会让我来责打他。我一定会把握机会，好好地痛打他一顿，不然多遗憾啊！”

汤姆听从劝告走开了，不过他走得很慢，因为他心里愤愤不平，真想见一见此刻正耀武扬威地穿行在不幸的萝卜中间的大考官。

他渐渐走近了汤姆，一脸凶相，大声命令汤姆参加考试。汤姆和小狗急忙加快脚步逃走了。

汤姆逃跑的时候，那些可怜的萝卜正慌慌张张拼命往身体里塞东西来应付考官。突然一下子，它们乒里乓啷地炸开了。汤姆吓坏了，还以为自己和小狗会被炸上天呢。