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第二章 汤姆（第2页）

“水？小溪里多的是。”老太太厉声说。

“我再也走不动了，我又饿又渴，累极了，就要死了。”话没说完，汤姆的脑袋靠在门柱上，慢慢地倒卧在门口的台阶上。

老太太隔着眼镜望着他，时间一分一分过去，三分钟后她说：“他看来是病了，孩子就是孩子，这和他是不是扫烟囱的又有什么关系呢。”

“上帝呀！”她把眼镜放下，起身走到汤姆面前，“喝水对你没什么用，我给你些牛奶喝吧。”她缓慢地走到旁边的一个房间里，拿了一杯牛奶和一块面包出来。

汤姆把牛奶一口气喝光了，恢复了些体力，头也抬了起来。

“你打哪儿来？”老太太问他。

“沼泽地，从那边。”汤姆的手指伸向上空。

“你从哈特尔来？从鲁斯威德悬崖翻过来的？你说的不是谎话吧。”

“我干吗要说谎话呢？”汤姆的头又靠在了门柱上。

“那你怎么到了这儿？”

“我从哈特尔庄园来的，是这么回事。”汤姆疲惫极了，心情也糟糕透了，他没心思去编排什么故事，于是他用几句简单的话概括了全部经过。

“上帝保佑你！小可怜啊。那你真的没偷东西？”

“没偷。”

“上帝会保佑你的！我相信你。啊，上帝因为你的清白无辜给你指引了道路。逃离了庄园，跑过哈特尔的旷野，又从鲁斯威德悬崖上面安全地下来了！要不是上帝在指引你，又有谁能做到呢？你怎么不吃面包呢？”

“我吃不下。”

“这面包是我做的，味道很好。”

“我真的吃不下去。”汤姆回答说，他的头无力地垂在膝盖上，他问：“今天是周日吗？”

“不是，咦，你怎么这么问？”

“我听见了周日教堂做礼拜的钟声。”

“上帝保佑你！这孩子真的病了。跟我来吧，我给你找个地方休息一会儿。要是你稍微干净一些，看在上帝的份上，我一定会让你睡在我的**。好了，跟我走吧。”

汤姆想站却站不起来，他晕糊糊的，身体直打晃。老太太扶着他，把他带到屋外干净松软的干草堆那儿，给他铺了一条旧毯子，让他好好休息，睡一会儿，以解除这一路奔波的劳累。她说她会在一个钟头后再来看他，那时，孩子们就都放学了。说完，她就回到了村舍里。

老太太以为汤姆会立刻酣然入梦，可汤姆却辗转难眠，脚乱踢乱蹬着，全身滚烫，就想跳到小溪里凉快一下。他渐渐睡着了，可是睡得也不安稳，半睡半醒的，他做了一个梦，那个白净的小女孩对他说：“喂，你真是脏啊，去水里洗洗吧。”随后，他又梦见那个爱尔兰女子对他说：“渴望洁净的人就一定会洁净。”

接着，他再次听见教堂悠扬的钟声，那声音离他是那么近。虽然老太太告诉了他，可他仍然坚持认为今天就是周日。他想进教堂，想知道教堂里面究竟是怎样的情景，这个可怜的孩子，他这辈子还没有进过教堂呢。可人们是不会让他这样一身烟灰和污垢进去的，他必须先去溪水里洗一洗。他一点都不知道自己在重复着梦话：“我必须洗干净，我必须洗干净。”

他突然发觉自己并没有躺在屋外的干草堆上，而是来到了一片草地中间，那条小溪就在不远处欢快地流淌。他仍在不停念叨着：“我必须洗干净，我必须洗干净。”

其实，他是迷迷糊糊地走到了小溪旁。在小孩子生病时，常常会在睡梦中离开床铺，在房间里面转悠来转悠去，汤姆现在就是这样的。不过，他自己对此一点也不觉得诧异，就一直走到了小溪的岸边，他躺到草地上，望着明净清澈的溪水，河底的鹅卵石每一块都光亮洁净，银色的小鳟鱼被他黑糊糊的脏脸惊吓得四处逃窜。汤姆把手浸入溪水中，感觉溪水清清凉凉，他低语着：“我要变成一条鱼，我要去水里游泳，我必须洗干净，我必须洗干净。”

他急切地脱下自己的衣服，那些烂衣服原本一扯就破，现在自然被他扯得更破了。他把疼痛酸胀的双足浸入溪水中，又慢慢把腿伸进去，他在水中越浸越深，教堂的钟声也在他脑海中越发的悠扬响亮。

“啊！”汤姆说，“我得赶紧洗干净。这会儿钟声在响，很快它就会停止了，然后教堂的大门就会关闭，那我永远也进不去了。”

他始终没有看到的那个爱尔兰女子又出现了，不过这一回，她没有跟在他身后，却在他的前方。

原来，她在汤姆来小溪之前，就已经走进了清凉的水中。她的长裙和头巾都顺水漂走了，绿油油的水草围绕着她摇曳生姿，水莲花轻轻地浮动在她的脑袋旁边。水底深处的仙女们从水底升到了水面，她们用手臂搀扶着她轻盈地游回水底。她竟是这些水仙女的女王，可能还是其他许多小仙女们的女王呢。

“您这些天都去了哪里啊？”她们开心地询问。

“我帮病人把枕头放平整，轻声为他们歌唱，让他们安心进入甜美梦境；我打开村舍的窗户，把室里污浊的空气放出去；我叮嘱孩子们避开传染疫病的阴渠和臭水沟；我劝说妇女从小酒店门前走开；拦住那些要打老婆的男人；我用尽我的一切力量去帮助那些无法自助的人。虽然这些事情对我而言，不过是举手之劳，可我也感到疲倦了。回来的路上我一直照顾着一个小弟弟，终于把他平安地带给了你们。”

水仙女们很高兴来了一个新朋友，她们都笑了。

“姑娘们，你们一定要记住，不要让他看见你们，也不要让他知道你们的存在。他现在和那些普通的动物一样，野性十足。在某些方面，他还要学习这些动物呢。因此，你们不要和他嬉戏，也不可以和他说话，可是你们一定要保证他的安全，以免他受到伤害。”

不可以和新来的小弟弟一起玩，这使得水仙女们有点失落，不过她们还是遵从了女王的吩咐。