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第四章 海洋奇妙之旅（第3页）

约翰爵士对海洋生物知之甚少，也没什么兴趣，他所需要的只是捕鱼的人给他送来味道鲜美的鱼。爵士夫人对此也一窍不通，不过她觉得孩子们应该学习一些这方面的知识。

艾莉和老教授慢慢地走在礁石上，他们看到了各种各样的东西，老教授耐心地告诉她这是什么，那是什么。可是艾莉对这些不感兴趣，她想和别的孩子一起玩，甚至愿意和自己的洋娃娃玩，因为她可以把它们看做是活的。

终于，她还是坦白地告诉教授：“这些东西我都不喜欢，因为它们不能和我一起玩，也不能和我一起聊天。听说过去水里有水孩子，要是现在他们还存在，而且陪我玩，那我一定很高兴。”

“水孩子？你真是个爱幻想的小姑娘，怎么会有这么奇怪的想法？”教授回答说。

“是真的，”艾莉说，“水孩子生活在水里，那儿还生活着美丽的人鱼，还有雄性的人鱼呢。我在家里的一幅画儿上看到过。那上面画着一位高贵美丽的女子坐在海豚驾驶的车上，有几个孩子围着她飞翔，在她膝上还坐着一个孩子。美人鱼在水中游戏玩闹，男人鱼在岩石上吹响贝壳号角，那幅画的名字是‘嘉利蒂凯旋’（嘉利蒂凯旋：源自古希腊神话。一位著名画家以此故事画了一幅画，现在保存于罗马），背景是一座火焰喷射的火山。我是看着这幅画长大的，常常幻想那上面的一切，多美的画啊！那一定是真实的！”

“多美的画啊！那一定是真实的。”这个天性纯洁的小女孩想不到，自己的这句话其实寓意深远。许多人终其一生也没能明白这个道理。比如像老教授这样的人，就绝对不会认同这样的想法。

因此老教授立即开始给小艾莉灌输他的理论观点，他认为只有人类才是至高无上的具有理性思维的生物，至于什么水孩子、美人鱼都是荒谬之谈。以前他还专门写过一篇论文，拿到英国学术研究会议上去演讲。

也许艾莉的头脑不够聪明，理解力也太差，要不，她怎么没被老教授的长篇大论所说服，还是坚持问同一个问题呢：“可是为什么呢？为什么水孩子就一定不存在呢？”

我相信老教授是因为恰好被一个尖锐的贝壳扎到了脚，把他脚上的鸡眼扎得生疼，因此他才生硬地回答艾莉：“就不能存在！这就是原因。”

为了掩饰自己的失态，他连忙把兜网放到水里，在水下用力地捞来捞去。很不幸的是，小汤姆被他捞进了网里，被网缠住了，动弹不得。老教授一下就感到手里一沉，马上把兜儿拎出水面。

他惊叫着：“它长了两只眼睛呢！哦，它一定是只乌贼！真是件奇怪的事情啊。”

“不，我不是乌贼！”汤姆放声大喊，他可不愿意被叫做那么丑陋的名字。

“这就是个水孩子！”艾莉也惊叫道，是啊，她说得很对。

事实上老教授心里很明白：这确实是个水孩子。可是就在几秒钟以前，他还断言这个世界上绝对没有水孩子。现在他要如何挽回自己的颜面呢？

要是他能够对艾莉说：“你说得对，亲爱的小姑娘，他确实是一个水孩子。这真是神奇啊！很显然，尽管我四十年来一直在辛辛苦苦地研究自然界，可我所了解的仅仅是微乎其微的一部分。刚才我还断言水孩子是绝对不存在的，可是孩子，你看！我们眼前立刻就出现了一个。大自然还有多少神秘之处是我们人类无法想象的。”要是老教授这样说了，我想艾莉一定会更加尊重他，更佩服他，当然也会更爱他。可是老教授没有这么做，他迟疑地回转身，脑海里在作激烈的思想斗争，他用手指随意地捅了捅汤姆的脸庞，故意说道：“我亲爱的小姑娘，你昨晚一定是梦见水孩子了，所以你现在一心想的就是水孩子。”

此时的汤姆非常惊惧，就算是被人叫做乌贼或别的难听名字也会一声不吭。在他的小脑袋瓜子里藏着一个根深蒂固的念头：自己要是被穿着衣服的人抓住了，那就一定会被穿上衣服，再次成为一个脏兮兮黑糊糊的扫烟囱小孩。

可是，当老教授无礼地捅他的脸庞时，他既害怕又恼怒，突然觉得不堪忍受，就像一只被逼急的老鼠一样，勇敢地反抗了，他扑向老教授的一根手指，一口把它咬破，流出了血。

“哎哟哟！”老教授痛极，失声大叫。这也给了他一个摆脱汤姆的最好理由。于是他一甩手，把汤姆扔向海草。汤姆跃入水中，眨眼就不见了。

“他真是个水孩子，我听见他说话呢！”艾莉嚷着，“哎，他跑了，在那儿呢！”她想赶在汤姆跃入大海之前抓住他，就赶紧跳下了礁石。

可是太迟了，汤姆已经溜掉了！而且，最不幸的事情发生了，艾莉跳下礁石的时候，摔倒了，跌落了大约六英尺远，头部撞在一块锐利的石头上，一下子就不动了。

老教授抱起她，呼唤她的名字，想把她叫醒，焦急地哭了起来。因为他是很爱小艾莉的。可是她没有任何反应。他只好用双臂托起她去找她的保姆。

艾莉被带回家，一直安静地躺在**，就像是睡着了，偶尔她会苏醒一会儿，喃喃喊着水孩子。其他人都不明白她喊的是什么，只有老教授心知肚明，可是他却不好意思说出来。

一周以后，一个月明星稀的夜晚，仙女们飞来找小艾莉，送给她一对美妙绝伦的翅膀，那是她见过的最美的东西。艾莉安上了这对翅膀，随着仙女们飞出了窗外，她们飞越陆地，飞越大海，一直飞向云彩的最高处。后来的很长时间里，没有人见到过她，也没有人听说过她的踪迹。

我想，人们常说从未见过水孩子，也许就是像老教授一样，在捕捉到水孩子时，会偷偷地把水孩子扔回大海里，然后再不提起。他们顾及自己的面子，想要维持自己的论断，因此不能面对水孩子的确存在的现实。

任何说谎的人终究会被惩罚的。老教授也不例外。他后来受到了一位很严厉的老仙女的惩戒。

因为老教授不愿意说真话，老仙女就往他脑袋里塞了很多虚幻不真实的东西，看他会不会更喜欢它们。

因为老教授看见了水孩子，却固执地不肯承认水孩子的存在，于是老仙女就让他相信喷火龙、怪蟒、人头兽身、大海怪、三头犬，还有别的古怪生物。这些可比水孩子可怕多了。可怜的老教授被折磨得恐惧、愤怒，惊慌失措。医生对他作了检查，得出的结论是：老教授得了精神分裂症。听说他病了三个月之久。