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第三章 水中生活（第4页）

汤姆一想起老水獭描绘的河流、海洋，就心驰神往，渴望亲自去看看。他也说不清楚：为什么越渴望大海和河流，就越不满意这条窄窄的小水流湍急，汤姆感到难以立足，连忙躲到一块岩石后面。可是鳟鱼们没有躲开，反而从石缝中游了出来，贪婪地抢食甲虫和蚂蟥，它们嘴边挂着没吞下去的大虫子，疯狂地冲来冲去，互相抢夺着那些软软的虫子。虫子们也拼命地游动，企图摆脱被鳟鱼吞食的厄运。

闪电瞬间的光明，又让汤姆看到一幕新奇景象：溪水中到处是大鳗鱼，它们用力扭动着身躯，都向前游去。多少个星期以来，这些大鳗鱼都躲在岩石缝和淤泥中，汤姆只是在深夜很偶然地瞥见过它们，其余的时候它们根本不会出现。可是现在，它们全体现身了，急匆匆地从汤姆身边游过去，看上去个个凶残粗野。尽管汤姆被它们吓呆了，可还是听到了它们游过他身边时兴奋的话语：“赶快啊，赶快啊。多么好的雷雨呀！让我们到海里去，到海里去啊！”

不久，那只老水獭带着小水獭们也游过来了，它们急急忙忙地向前游动着，和那些大鳗鱼交错在一起。它游过汤姆身边时，对他大喊着：

“水蜥蜴，想要见识大千世界吗？现在是最好的时机呀。孩子们，使劲游啊，不要理会那些丑陋的大鳗鱼，我们明儿一早就能吃到那些美味的鲑鱼了。到海里去，到海里去啊！”

这时，又一道闪电划过天际，比刚才的闪电都要光明，让整个天地瞬间一亮。就在这千分之一秒的瞬间，汤姆看到了三个美丽的小女孩，她们亲密地靠在一起，手臂搭着手臂，顺水而下，还齐声欢唱着：“我们到海里去，我们到海里去！”尽管她们转眼就不见了，可汤姆坚信自己确实看见了。

“哎！等我一下！”汤姆大叫着，可是女孩们已消失不见了。不过，在轰隆的雷声和风雨的狂吼中，汤姆仍然听到她们温柔甜美的歌声：“到海里去！”

“到海里去？”汤姆对自己说，“现在大伙都是去海里，那我也去吧。再见吧，鳟鱼朋友。”

因为那些鳟鱼在忙着吃虫子，所以都没有理会他的告别，正好，省却了汤姆与它们分别的痛苦。

闪电的光亮给汤姆指引着方向，他在奔腾的溪流中奋力前行。隐约闪现的巨石旁长满了桦树，巨石一会儿被闪电映照得清清楚楚，恍如白昼，闪电划过后，巨石就陷入一片沉沉黑暗，什么都看不见了。在湍急的流水下面，岸堤中有许多深深的洞穴，有一些大鳟鱼猛地从里面蹿出来冲向汤姆，想把汤姆当做美食。不过它们都一无所获地游了回去，因为水仙女们可不会让它们欺负一个水孩子的，所以好好地训斥了它们一顿，把它们赶回洞穴里。

汤姆一路前行。接着穿越了狭窄的峡谷和喷薄而落的瀑布，那激**的水声让汤姆好一会儿什么都听不见了。他的眼睛也被击溅起的水花蒙住了。他顺水而下，经过一些水百合，那洁白的花朵在风雨和冰雹之中飘摇；他路过一些还在睡梦中的乡村，游过高大的黑色拱桥，一直奔向海洋。

汤姆这时无法停住，也不想停住。他心中充满渴望，想看看这广阔的世界、鲑鱼、海浪、无垠神秘的海洋。

天色渐渐亮了，汤姆发觉自己已经进入了那条鲑鱼河。

水面宽阔，差不多有一百英尺宽。这条河流经大水塘和河滩，从一望无际的旷野流过；还流过橡树和杨树的丛林，转过参差起伏的岩石，绕过茵茵草地、美丽庄严的庭院，经过一片沉寂的沼泽，还有一座烟囱林立的采煤场，这对汤姆来说是一个完全陌生的地方。河水静静地流淌在沙滩上，他举目远望，看不见水面伸展到何方。

汤姆茫然四顾，有些不知所措：“我大概已经到了大海了。”他猜想：“真大啊！我不知道该往哪儿游，可能会迷路，会不会遇到什么怪物袭击我。不如我在这里休息，去问问老水獭、鳗鱼，或者其他动物，我究竟该去哪边。”

他向后游回到河流刚开始流入沙滩处，钻到了一块岩石缝里。想等着遇到别的动物好问一问路，可是他不知道水獭和鳗鱼已经在他前方好几英里远了。他游了一夜已经很疲倦了，所以等着等着他就睡着了。等到睡醒之后，他发现河水已经变得澄清，透明地闪烁着琥珀似的美丽光泽。过了一会儿，一个东西游了过来，他几乎惊讶得蹦起来，他马上就看清了，那正是他想要亲眼看到的东西啊。

这鱼不仅大，还出奇的美丽：全身上下银光闪闪，不规则地分布着一些鲜红的色斑，大大的弯钩鼻，曲折有形的嘴巴，一双明亮的眼睛四处顾盼，如同一位国王那样高傲地巡视这片水域，好像这里就是它的王国。这就是鲑鱼——鱼中之王。

汤姆有点胆颤心惊，真想钻到洞里去，实际上他不必恐慌，鲑鱼们既像绅士那样高傲，也像绅士那样，不伤害别人，不与人争执，它们只关注自己的事情，对别的一概不予理会。

鲑鱼看见了汤姆，不过根本没理他就游走了。它摇头摆尾，水花四溢。没一会儿，又游过来一条鲑鱼，然后又游过去四五条，接着一条又一条的鲑鱼游过汤姆身旁。它们银色的尾巴有力地摆动逆流而上，还时不时地跳出水面，飞越过岩石，那一霎那，银光闪耀，美丽绝伦。汤姆看得心花怒放，简直能开心地看上一整天。

后来，游过来一条特别大的鲑鱼，可奇怪的是它游得很慢，还不时地停下来，向后面焦急地回望。汤姆发现它是在等待另一条鲑鱼，那是一条美丽非凡的鲑鱼，身上没有一个红斑点，从头到尾都是闪亮纯净的银色。

“亲爱的，”那条大鲑鱼温柔地说：“你看上去很疲劳，开始的时候你不能用力过度，到这岩石后面休息会儿。”它用自己的鼻子轻轻地推动它的同伴，转向汤姆坐的岩石。

你猜到没有？它们是一对鲑鱼夫妻。鲑鱼是真正的绅士，它爱自己的妻子，并且对妻子忠诚，无微不至地照顾妻子，还愿意为妻子无畏地战斗。鲑鱼决不同于那些鲦鱼、鳊鱼或狗鱼之类，那都是些没有感情、不懂得关心妻子的恶俗家伙。

它突然看到了汤姆，立即戒备起来。眼神也变得凶狠，就像随时会攻击汤姆一样。

“你在这干吗？”它气势汹汹地问。

“噢，请不要伤害我！”汤姆回答，“我只是想看着你们，你们真美啊。”

“哦！”鲑鱼仍然严肃，只是口气和缓，变得礼貌了：“抱歉，我知道你是什么人了，小可爱。以前我也曾经见到过你们中的一两位，他们既懂事又讲礼貌，真惹人喜爱啊。最近，我还受了其中一个人的恩惠，真希望能够报答他。我们在这儿会碍你的事吗，这位女士只需要休息一会儿，我们马上就会离开的。”

汤姆心中感慨：它真是一条有教养的老鲑鱼啊！他问道：“你以前看到过和我一样的人？”

“看见过几次，孩子。昨天晚上，还有一位来到河口，通知我和我妻子：去年冬天河床里新布下了拉网。他带着我们躲过了那些危险的鱼网，我们都很喜欢他，同时对他感激不尽。”

“上面的小溪里没有小孩子吗？”鲑鱼太太问。

“没有！只有我孤零零的。不过昨天夜里我看到三个，可是一转眼就找不到她们了。可能也游向大海了，所以我要去大海，以前我的玩伴就是石蚕、蜻蜓还有鳟鱼。”

“哎呀！”鲑鱼太太很惊讶，“那都是些没教养的东西啊！”

“亲爱的，他虽然和那些没教养的东西一起玩，可并没有沾染上它们低俗粗鲁的习气。”大鲑鱼说。

“是没有，可怜的小家伙，你真是不幸啊，居然和石蚕那种六条腿的脏东西一起生活。更不要说那讨厌的蜻蜓！我吃过一次蜻蜓，又硬又空的，完全没有味道。说到鳟鱼，大伙可都明白它们都是些不入流的东西。”鲑鱼太太边说边噘起嘴唇，神情极为不屑，它的丈夫也噘着嘴，那样子酷似著名的亚里士多德（约公元前450—公元前404古代政治家）。

“为什么你们对鳟鱼这么反感呢？”汤姆问。

“亲爱的，其实我们总是尽可能地避免提到它们。我们之所以讨厌和鄙视它们，就是因为它们原本与我们是同一家族，可是却只会给我们的家族抹黑。很久很久以前，它们和我们是完全一样的，可它们又懒又馋，自私懦弱。它们懒得去看广阔的世界。懒得锻炼自己的身体，因此不愿意费力游到大海去，而是留在小溪里游手好闲，以小虫子为食。慢慢地它们受到惩罚，发生了变化，变得丑陋不堪，身材矮小，浑身斑点，体色枯黄暗褐。它们越来越贪婪无耻，甚至想要吃掉我们的孩子。”

“后来它们还厚着脸皮想和我们恢复亲戚关系。”鲑鱼太太也说起来：“唉，我还知道，它们中间竟然有一个卑鄙无耻的家伙请求鲑鱼小姐嫁给它，这可是千真万确的，太糟糕了！”

“我想，”鲑鱼丈夫说：“我们家族的鲑鱼小姐是不会理睬那个无耻东西的。要是哪天我遇见这样的事情，我会当场处死它们俩，这是我义不容辞的职责。”它说这话的神情，就如同一个心胸狭窄而又固执的西班牙老贵族，对于这样的事情绝对无法容忍，必然是施以最严酷的惩戒。同是一个家族，却彼此反目成仇，那仇恨会更加深远。鲑鱼和鳟鱼之间就是这样，本是同根生，彼此有很多相似之处，却不能友好相处，只能相互敌视，冤冤相报，争斗永无止息。