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第三章 水中生活（第2页）

可就在转瞬之间，那动物的驴脑袋消失不见了，一条长臂飞速扬起，长臂顶端的尖钳子一下就夹住了汤姆的鼻子。尽管没有弄伤汤姆，却让他无法挣脱。

“噢！哎哟，放开我！”汤姆哭闹着。

“那你别再打扰我，”那个动物说：“我在蜕皮呢，必须保持安静。”

在汤姆保证不打扰它后，它松开了钳子。

“为什么你要蜕皮呢？”汤姆问它。

“我的兄长姊姊都蜕了皮，拥有了美丽的翅膀，我也想象它们那样。别说话了。我马上要蜕皮了！”

汤姆屏住呼吸停在它旁边看着。只见它的身体慢慢地膨胀起来，它一边努力挺直身体，一边大口呼吸。不久，一声爆裂的巨响，一个大裂口从它的后背一直裂到脑袋上。

从裂口中游出一个美丽纤细的物体，就像汤姆那样柔滑，如同久卧病床的孩子那样体虚柔弱。它虚弱无力地游动着，宛如年轻的小姐第一次去跳舞时那样羞怯。它慢慢地爬上一根水草，顺着草茎爬到了水面上。

汤姆震惊得说不出话来，跟着它浮出水面，想看看接着会发生什么事情。

它爬到了岸上，在温暖阳光的照耀下，它的身体越来越结实强壮，呈现出绚丽的色彩，遍布蓝黄黑交错的色斑和圆圈，脊背上张起四只大而晶亮的翅膀，就像灰棕色的纱帐；它的眼睛变得更大，几乎占据了脑袋整个的空间，眼睛明亮地像上万颗钻石一起在阳光中闪烁。这真是奇妙无比的变化啊！

“呀，你真美啊！”汤姆伸手想抓住它。

可它毫不害怕，打着漂亮的飞旋，升到空中，稍作停留，降落在离汤姆不远的地方。

“看！”它得意地说，“你抓不到我了。现在我是蜻蜓了，就要消灭一切害虫。我打算在阳光中飞舞，在水面上自由往来，消灭害虫，再找一位和我很般配的老婆。多棒啊！啊哈！”它快活地再次飞起。

“哎！别走，你回来啊，”汤姆大喊着：“美丽的蜻蜓！留下来和我玩吧，我很孤单，没人陪我。要是你不走，我保证决不抓你。”。

“我无所谓，”蜻蜓回答道，“你现在抓不住我的。我先去吃午餐，顺便欣赏沿岸的风光，再回来告诉你我的所见所闻。哦，这棵树多大呀！连叶子都那么大！”

实际上那只是一棵大酸叶草，可是因为蜻蜓小时候只见过很小的水草，而从未见过星草、芪草和毛茛草。因此在它眼中这棵大酸叶草非常特别。再加上蜻蜓都是近视眼，看不清离鼻子一码之遥的东西。其实，水里的大部分动物都和它差不多，比起模样来，它们还不如蜻蜓好看呢。

后来，那只蜻蜓真的飞了回来找汤姆聊天。它洋洋得意，认为自己现在美丽非凡，并且还有翅膀可以飞翔。如果你知道它自出生后一直都是那么又脏又丑的家伙，那你一定可以谅解它如今的自鸣得意。它高兴地描述着自己在树林或草地耳闻目睹的好玩事情，这些原本是汤姆以前见过的，可他早就忘记了，因此听得津津有味。不久，汤姆和蜻蜓就成了很好的朋友。

汤姆记住了那天的教训，很久都不再伤害水里的动物了，这真让人欣慰。石蚕们也和他友好相处，还给他讲关于石蚕的事情，例如，怎样建造小房子，如何蜕皮的过程，还有最后变成飞蛾长出翅膀。汤姆听后心驰神往，幻想着自己也会蜕去皮壳，和石蚕一样长出翅膀到处飞翔。

鳟鱼也渐渐淡忘了曾经受到他的侵扰和伤害，与他和好了。汤姆常和它们玩游戏，最喜欢玩猎犬捕抓野兔子的游戏，大伙玩得都很愉快。汤姆很想学会下雨前鳟鱼爱做的那个动作，就是头向下脚向上的跃起，不过，他却始终学不会。

每当鳟鱼浮出水面捕捉飞虫时，汤姆总是兴致勃勃地观看。鳟鱼喜欢在大橡树的倒影下闲散地游来游去，因为这儿常有虫子突然掉落水中；或有肉乎乎的绿虫子无缘无故地从树上牵扯着丝坠下来，之后又无缘无故地改变了想法，收紧吐的丝，返回到树上，用爪子把丝卷成一团，这可是高难度的杂技动作，就连那些技巧高超的杂技演员，哪怕是普望迪（法国走绳索表演者）和劳达尔（18世纪法国高空体操表演者）都无法做到。但是没有人知道它们为什么冒险这样做呢，不过普望迪与劳达尔是以杂技为生的，可这些虫子是为了什么做这样冒险的事情呢？真是让人搞不懂。

汤姆也会在这些虫子就要触及水面时捉住它们，他还会抓住木蝇和飞蛾，小尾蜉蝣还有蜘蛛，送给自己的鳟鱼朋友吃。他这么做对于那些虫子不免有些残忍，可是一个人应该尽可能地为自己的朋友做些事情啊。

后来一个偶然的机会，汤姆结识了这些虫子中的一员，那真是个可爱的小飞虫啊。从此以后，汤姆就不再捕捉虫子了。整件事情是这样的，绝对真实哦。

那是七月的一个下午，很闷热。汤姆浮在水面上晒太阳，同时捉些蜉蝣给鳟鱼们吃，突然，他看见一只陌生的飞虫：褐色的脑袋，小小的身体是深灰色的。它可真自以为是啊，你看它，把小脑袋仰得高高的，翅膀展开，尾巴也高高支起，连尾部末梢的两柄小毛刷都直直立着。总而言之，它可真是小个子家族中最神气最骄傲的了。这是真的，它一见到汤姆非但没有逃之夭夭，反而蹦上了汤姆的手指头，英勇无畏地呆在那儿。还用极其尖细刺耳的声音冲汤姆大喊：“谢谢你的好心，可我现在还不需要。”

“需要什么？”汤姆问道，这个小家伙如此地鲁莽不客气，令他很吃惊。

“你的腿啊，你真是好心啊，伸腿请我休息一会儿。不过，我得走了，我妻子在等我。唉！有个家真是累赘！”事实上，这个懒东西把自己的妻子丢在家里一个人产卵，自己却什么也不管。“要是我回来时，你仍然伸着腿等我，那我会很愿意休息一下的。”它说完就飞走了。

汤姆觉得它一定是个厚脸皮的家伙。没过五分钟，它就飞回来了。又用尖细的声音喊道：“喂，你等得不耐烦了吧？好吧，伸出另外一条腿也可以。”它真是给汤姆留下了深刻的印象。

说话间，它落在了汤姆的膝盖上，开始用它尖细的音调唠叨起来：

“看来你是住在水里了？那里不怎么样。我也住过一阵子，浑身上下脏兮兮的。后来，我觉得无法忍受就爬到了水面上，换上了这套灰衣服，这衣服不错，挺体面的。你看呢？”

“是很体面，也很整洁。”汤姆回答道。

“说得对，一个人就应该打扮得整洁体面。不过，你一旦成了家，就不一样了。现在我可是受够了，也烦透了，上个星期，我忙忙叨叨一直在做事情，太辛苦了。我该潇洒一下，穿着礼服出去逛逛，置身繁华世界，好好跳几支舞，快活快活。干嘛不今朝有酒今朝醉，尽情享受呢？”

“那你的妻子会怎样？”

“噢！她不过是个老实平常的女人，真的是这样。她脑子里只想着产卵，除此之外，她对什么都不在意。要是她肯跟我一起，那最好不过，可要是她不肯，那我就不理会她，我一个人走，去过自在的日子。”

在说这些话时，它的脸色忽而灰白，忽而变得惨白。

“怎么回事，你生病了么！”汤姆问它。可是没有得到任何回答。

“你快死了？”汤姆又说，他望着自己膝盖上的小家伙，觉得它死气沉沉的。

“不，我不会死的！”汤姆头顶响起一个尖细的声音，“现在我在你头上呢，穿上了新礼服，你膝盖上的东西不过是我的旧躯壳。哈哈！你可不会变这样的魔术吧！”

是啊，汤姆绝对做不到。就连胡汀、罗宾、普利盖尔这些世界顶级的魔术师也做不到这样。你看那个被遗弃在汤姆膝盖上的旧壳——眼睛、翅膀、腿部、小尾巴，全部不少，活灵活现。

“哈哈！”它得意极了，开心地上下翻飞，狂舞着，连一秒钟也不愿意停住。“现在我是不是很漂亮、很帅气？”它确实很美丽：身体是纯白的，尾部是鲜艳的橘黄色，它的眼眸中闪动着万千色彩，宛如孔雀开屏时展开的尾翼那般绚丽。最令汤姆很讶的是，它尾部末梢上的两柄小毛刷比原来长了五倍。

“哈！”它喊着，“我要去看看这繁华世界了。我无需什么花费，你应该看出来了，我没有嘴，也没有肠胃，所以我永远不吃东西也不会饿，当然也不会胃痛。”