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第二块血迹（第7页）

“在那里发生了什么事情，夫人？”

“我按照约定敲门，卢卡斯打开了门。我随着他走进了他的房间，并将身后大厅的门留了一个缝，因为我害怕和这个人单独在一起。我记得我进去的时候，外面有一位女士。我们的交易很快就结束了，他把我的那封信放在他的桌子上，我把文件交给了他，然后他把那封信还给了我。正在这个时候，门口有了动静——走廊里传来了脚步声。卢卡斯迅速地将地毯掀起来，把文件塞到下面的一个藏东西的地方，然后又盖上地毯。

“直到第二天早上我才明白，我只不过是用新的麻烦替代了旧的麻烦。我的丈夫在失去文件后的痛苦使我心神不安，当时我差点儿跪倒在他的脚下，向他坦白我所做的一切，可是那又将意味着我要说出我的过去。我在那天的早上到您那里去是想弄清楚我犯的错误的严重性。从我拿走文件的那一刻起，我就一直在想如何把我丈夫的文件拿回来。它肯定还在卢卡斯放的那个地方，因为他是在那个疯女人进入房间之前把它藏起来的。如果不是她的到来，我也不会知道信被藏在什么地方。我怎样才能走进那个房间呢？我接连两天去看了那个地方，可是门总是关着，昨天晚上我做了最后一次的尝试。我是如何做的以及如何成功地拿到这封信的，相信您已经知道了。我把文件带了回来，并且想要销毁它，因为我找不到任何方法可以把它还给我的丈夫，同时又不必向他坦白承认错误。天啊，我听到他上楼的脚步声了！”

这位欧洲事务大臣激动地冲进了房间。

“有什么消息，福尔摩斯先生，有什么消息吗？”他大声说道。

“有一些希望。”

“啊，谢天谢地！”他的脸上露出了惊喜的神情，“首相就要来和我一起吃午饭。他可以分享您的这份希望吗？虽然他的神经像钢铁一般坚强，但是我知道自从这件可怕的事情发生之后，他几乎没有睡过觉。雅各布斯，请把首相请到楼上来。至于你嘛，亲爱的，恐怕这是一件政治上的事情，再过几分钟我们就会请你到餐厅和我们一起吃午饭。”

首相的举止相当镇静，但是从他那激动的目光以及不停颤动着的瘦削双手，我可以看出他也和他的年轻同事一样激动。

“我听说您有一些情况要报告，福尔摩斯先生？”

“到目前为止，还是没有弄清。”我的朋友回答道，“我把文件可能在的地方都查过了，没有找到，但是我敢肯定你们不必担心有什么危险了。”

“这样还是不够的，福尔摩斯先生，我们不能永远生活在火山口上。我们一定要把事情弄个水落石出才行。”

“我也希望找到那封信呀，所以我才来到这里。我对这件事情考虑得越多，就越觉得文件根本没有离开您的家。”

“如果文件被拿出去了，现在一定已经被公布了。”

“难道不会有人拿走文件只是为了要藏在他的家里吗？”

“我不相信有人把信拿走了。”

“那么，信怎么会离开公文箱呢？”

“我确信那封信从来没有离开过您的公文箱。”

“福尔摩斯先生，您这个玩笑开得太不是时候了，我可以向您保证，它的确不在公文箱里。”

“星期二早上之后，您就再也没有检查过吗？”

“是的，因为这根本没有必要。”

“你很有可能漏看了那封信。”

“不可能。”

“但是我不相信，因为我知道以前曾经发生过类似的事情。我想箱子里还有其他的文件吧，那封信可能和其他的文件混在一起了。”

“那封信是被放在最上面的。”

“但是可能有人晃动了箱子，于是信就可能不在原来的位置了。”

“不，不，我把所有的文件都拿出来翻遍了。”

“这件事情很容易解决，侯普，”首相说道，“让我们把公文箱拿来看一看就行了。”

“雅各布斯，把我的公文箱拿过来。这简直就是浪费时间，太可笑了，不过您一定要这样，那我们就看一看吧。谢谢你，雅各布斯，把它放在这里吧。我一直把钥匙挂在我的表链上。就是这些文件，你看，这是梅罗勋爵的来信，这是查尔斯·哈迪爵士的报告，这是贝尔格莱德的备忘录，这是关于俄罗斯——德国粮食税的记录，这是马德里的来信，这是福罗尔斯勋爵的记录——天哪！这是什么？贝陵格勋爵！贝陵格勋爵！”

首相一下子把那个蓝色的信封从他的手中抢了过来。

“是的，就是这封信——没有人动过。侯普，我祝贺你。”

“谢谢您！谢谢您！我心头的重担终于卸下来了。但是这简直难以置信——怎么可能呢？福尔摩斯先生，您简直是奇才，是魔法师！您怎么知道它在那里呢？”

“因为我知道它不在其他任何地方。”

“我简直不敢相信我的眼睛！”他急速地走到门旁，“我的妻子在哪里？我要告诉她事情都顺利解决了。希尔达！希尔达！”我们听到他在楼梯上呼喊的声音。

首相望着福尔摩斯，眼球骨碌碌地转着。

“先生，这肯定不只是我们看到的那么简单。文件是怎样回到箱子里的呢？”

福尔摩斯微笑着避开了那双充满好奇仿佛要刨根问底的眼睛。“我们也有我们的外交秘密。”他一面说着，一面拿起帽子，转身向大门走去。