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第二块血迹（第5页）

“现在，我来给您看谜底。确实有第二块血迹，但是和第一块血迹的位置不一致。您自己看一看吧。”他一面说着，一面把地毯的另一侧掀开，的确，在老式地板白色方形的表面上露出一片紫红色的血迹，“您怎么看这件事情呢，福尔摩斯先生？”

“嗯，这很简单，这两块血迹本来确实是对应的，但是有人转动了地毯。由于地毯是方形的，而且没有钉住，所以很容易转动。”

“福尔摩斯先生，我们的官方警员不需要您来告诉我们地毯肯定是被人转动过了，这是很明显的，因为地毯上的血迹是应该正好盖住地板上的血迹的——如果你是这样摆放的话。但是我想要知道的是，谁移动了地毯以及为什么？”

我从福尔摩斯那有一些僵硬的神情上看出他的内心此时一定十分激动。

“嗨，莱斯特雷德，”他说道，“走廊中的那位警员是不是一直看守着这个现场呢？”

“是的。”

“好的，请按照我的建议去做，仔细地盘问一下他，不过不要当着我们的面盘问。我们就在这里等着，你把他带到后面的房间里，单独和他谈一谈，或许他更有可能承认。问问他怎么居然敢让别人进来，而且还把他单独留在这个房间里。不要问他是不是让人进来了，你就理所当然说你知道有人进来过了。给他一些压力，告诉他只有完全坦白才有可能得到原谅。一定要按照我说的去做！”

“天哪，只要他知道，我就一定会问出来的！”莱斯特雷德大声说道。他冲进大厅，不久后面的房间就传来了他大声拷问的声音。

“现在，华生，就是现在！”福尔摩斯兴冲冲地说道。他那冷漠表情掩饰下的惊人力量突然迸发了出来。他把粗毛地毯从地板上掀起来，并且立即趴在地板上，用手指去抠地毯下面的每一块方木板。当他的指甲挖进其中一块木板的边缘时，那块木板活动了。它像箱子盖一样，从有折页的地方向上翻起，下面出现了一个小黑洞。福尔摩斯急切地把手伸了进去，但是抽回手的时候，他既生气又失望地咆哮了一声。洞里面是空的。

“快，华生，快！把地毯放回原处！”我们刚刚扣上那块木板，并把那块粗毛地毯放好，就听到走廊里传来了莱斯特雷德说话的声音。他看见福尔摩斯无力地靠着壁炉架站着，看上去听天由命很有耐心，并且用手尽力遮住想打哈欠的嘴巴。

那个高个子警察，满脸通红，一脸后悔的样子，轻轻地走进房间。

“我没有想做什么坏事，先生。昨天晚上，一位年轻的女士走到大门前——她弄错了门牌号码，然后我们就谈了起来。一个人整天在这里值班，实在很寂寞。”

“那么，后来怎样了呢？”

“她想看一看凶杀的现场——她说她在报纸上看到了报道。她是一位很体面、说话很文雅的年轻女士，我想让她看一下不会有什么问题。当她看到地毯上的血迹的时候，立刻就晕倒在地板上，躺在那里像死了一样。我跑到后面去弄了一些水来，但是没能让她醒过来。于是，我就到拐角的‘常春藤商店’买了一些白兰地，可是等我拿着白兰地回来的时候，那位年轻的女士已经醒过来，并且走掉了——我想她可能是感到不好意思，而且不愿意再见到我。”

“那块地毯怎么会被移动了呢？”

“啊，先生，我回来的时候，地毯的确是被弄皱了。你看，她倒在地毯上，而地毯贴着光滑的地板又没有被固定住。后来我就又把地毯抻直了。”

“这对你是一个教训，你欺骗不了我，麦克弗尔逊警员。”莱斯特雷德威严地说道，“毫无疑问，你认为你玩忽职守是不会被发现的，但是我一看到地毯马上就知道有人到房间里来过了。没有丢失什么东西，这是你的运气，不然的话，你一定会发现自己深陷困境的。对不起，为了这样一件小事把您请来，福尔摩斯先生。不过，我觉得地毯上的第一块血迹和地板上的第二块血迹不重合或许会引起您的兴趣。”

“当然，这个情况非常有趣。这位女士只来过一次吗？”

“是的，先生，只有一次。”

“她是谁？”

“我不知道她的名字，先生。她看了广告要应聘打字员，结果走错了门。她是一位举止很文雅，看起来像上流社会的年轻女士。”

“个子高吗？漂亮吗？”

“是的，先生，她是一位长得很好看的年轻女士，我想您可以说她漂亮，也许有人会说她长得十分漂亮。‘哦，警官，请让我看一眼吧！’她是这样说的。您大概会说，她很机灵，很会哄人，可我以为只让她从门口探头看一看不会有什么问题。”

“她的穿着怎样？”

“很素雅，先生——她穿了一件拖到脚面的披风。”

“那是在什么时间？”

“当时天刚刚黑。当我买白兰地回来的时候，人们正在点灯。”

“很好，”福尔摩斯说道，“来吧，华生，我想我们在别的地方还有更加重要的事情要做。”

“天啊，先生！”他大声地说道，脸上露出诧异的神色。福尔摩斯把手指贴在嘴唇上，示意他不要说话，然后又伸手把这件东西放进胸前的口袋里。当我们走到街上的时候，他放声大笑。

“妙极了！”他说道，“来吧，我的朋友，最后一场的序幕已经拉开了。你放心吧，不会爆发战争，特雷洛尼·侯普阁下的光辉前程不会遭受挫折，那位不慎重的君主也不会因为这封信而受到惩罚，首相更不必担心欧洲情况会复杂化。只要我们用一点儿策略和方法，没有人会因为这件有可能酿成大祸的事情而遭受半点儿损失。”

听到这些，我的心中充满了对眼前这个非凡人物的敬仰之情。

“你把问题解决了？”我大声说道。

“还不能那样说，华生，还有几点疑问仍然没有弄清楚。但是我们了解的情况已经够多的了，如果我们还是弄不清楚其他问题，那只能怪我们自己了。现在我们要直接去白厅住宅街，把事情了结一下。”

当我们来到欧洲事务大臣的官邸的时候，歇洛克·福尔摩斯要见的却是希尔达·特雷洛尼·侯普夫人。我们被领进了晨间起居室。

“福尔摩斯先生，”这位夫人愤慨地红着脸说道，“您这样做，实在是太不公平，太不大度了。我已经解释过了，我希望把我对您的拜访保密，免得我的丈夫认为我在干涉他的事情。可是您却到这里来，这不是出卖我吗？这下子人人都知道我们有事务联系了。”

“可不幸的是，夫人，我没有别的办法。我接受委托要找回这封极其重要的信件，因此我只能请求您，夫人，把信交到我的手中。”

这位夫人突然站了起来，她那美丽的脸庞骤然失去了红润的颜色。她的眼睛凝视着前方——她的身体摇晃起来——我以为她要晕倒了。然而她竭力使自己保持镇定，一时间强烈的愤慨和惊异赶走了她脸上的其他表情。

“您——您在侮辱我，福尔摩斯先生。”