看奇中文网

格兰其庄园（第4页）

“福尔摩斯先生！”

“不，布莱肯斯朵尔夫人，没有用的。您也许听过我小小的名声，我用我的名誉担保，您之前所讲的全是捏造出来的。”

布莱肯斯朵尔夫人和女仆一起目不转睛地望着福尔摩斯，脸色苍白，目光惊惧。

“你这个放肆的家伙！”特丽萨喊道，“你是说我的女主人撒谎了？”

福尔摩斯从椅子上站了起来。

“您没有什么要和我说的了吗？”

“我全说了。”

“布莱肯斯朵尔夫人，您再想一想。坦率一些不是更好吗？”

一时间，夫人美丽的脸庞上露出了犹豫不决的神色。接着，新的更加坚定的想法又让她变得面无表情。

“我知道的都说了。”

福尔摩斯拿起他的帽子，耸了耸肩，说道：“对不起。”我们再也没有说什么，就走出了房间，离开了这幢房子。庭院中有个水池，我的朋友向水池走去。水池已经完全冻住了，但是为了一只天鹅，冰面上留了一个洞。

福尔摩斯看了看水池，继续走向大门。他在门房里匆忙地给霍普金斯写了一封短笺，交给了看门人。

“事情可能成功，也有可能失败，但是为了对得起这第二次造访，我们一定要帮霍普金斯做点儿什么。”他说道，“现在我还不能告诉他我们要做什么。我看我们下一站应该去阿得雷德——南安普敦海运公司的办公室，如果我没有记错，这个公司是在波尔莫尔的尽头。英国通往南澳大利亚还有另外一条航线，不过我们还是要先去这家比较大的公司。”

见到福尔摩斯的名片，公司经理立即接待了我们，福尔摩斯很快地得到了他所需要的情况。1895年6月，只有一条航船到英国，这条船叫作“直布罗陀巨石”号，是这家公司最大最好的船只。我们查阅了旅客名单，发现了阿得雷德的弗莱泽女士和她的女仆一同旅行。现在这只船正在苏伊士运河以南的某个地方，并要开往南澳大利亚。和1895年相比较，船员基本没有变化，只是大副杰克·克罗克已经被任命为新造的“巴斯巨石”号船的船长，这只船两天后要从南安普敦起航。船长住在西顿汉姆，如果我们愿意等，起航那天早上他可能会来公司接受指示。

福尔摩斯并不想见他，但是想了解他过去的记录和品行。

他的工作表现是完美无缺的，船上没有一个船员能够比得上他。至于为人方面，航行中他是可靠的；但是下船以后，却是一个粗野、冒失的家伙，性情急躁，容易激动，然而他忠实，诚恳，心肠很好。福尔摩斯了解到主要的情况后，我们就离开了阿得雷德——南安普敦海运公司，乘马车来到了苏格兰场。可是他没有进去，只是坐在马车里，皱着眉头沉思。最后，他叫马车夫驾车到查林十字街的电报局，拍了一份电报，然后我们就回到了贝克大街。

“华生，不，我不能这样做。”我们走进房间后，福尔摩斯说道，“传票一发出就无法搭救他了。在我的职业生涯中，曾经有一两次，我意识到，由于我查出罪犯而造成的伤害要比犯罪事件本身所造成的伤害更大。我现在已经懂得要谨慎——我宁愿哄骗英国的法律，而不是哄骗我的良心。行动之前，我们需要了解更多的情况。”

快到傍晚的时候，霍普金斯来了。他的事情进行得不够顺利。

“我觉得您简直是一个巫师，福尔摩斯先生。有的时候，我真的认为您具有非同常人的能力，您怎么会知道丢失的银器在水池底下呢？”

“我并不知道。”

“但是您让我去检查水池。”

“你找到那些银器了？”

“找到了。”

“我很高兴帮助了你。”

“可是，您并没有帮助我，您使得事情更加困难了。偷了银器又丢到离得最近的水池里，这是什么强盗呢？”

“这种行为当然是非常古怪的。我认为，如果银器是被不需要它们的人拿走了——他们只是非常盲目地拿走银器，以制造假象——那么他们很自然地急于丢掉那些银器。”

“为什么您会产生这样的想法呢？”

“我认为有这种可能。强盗们从窗户那里出来以后，看到眼前水池的冰面上有一个洞，藏在这里不是最好吗？”

“啊，藏东西最好的地方！”斯坦利·霍普金斯叫道，“是的，是的，我全都明白了！那时天色还早，街上有人，他们拿着银器怕被别人看见，所以就把银器沉到水池里，打算风平浪静了再回来取。太好了，福尔摩斯先生，这比您有关假象的说法要好。”

“是的，你的解释很好。无疑，我的想法是不着边际的，但是你必须承认他们再也拿不到这些银器了。”

“是的，先生，是的，不过这都归功于您。可是，我却受到了很大的挫折。”

“挫折？”

“是的，福尔摩斯先生，阮德尔一伙强盗今天上午在纽约被捕了。”

“哎呀，霍普金斯！这当然和你的说法——他们昨天夜里在肯特郡杀人，不一致了。”

“完全不相符合。不过，除去阮德尔父子三人，可能还有别的三人一伙的强盗，或者也许是警察还没有听说过的新强盗。”

“是的，这完全可能。你要走了吗？”