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黑彼得（第2页）

“先生，我向您保证，没有脚印。”

“我的好霍普金斯，我调查过许多案件，可是到目前为止没见过什么东西能够飞着作案——只要罪犯长着两条腿，就一定会留下踩过的，蹭过的，或者是其他细小的痕迹，而一个采用科学方法的搜寻者是能够觉察到那些痕迹的。在一间溅满血迹的屋子里竟然会找不到帮助我们破案的痕迹，这太令人难以置信了。从你的调查我可以看出，有一些东西你没有仔细地检查过。”

这位年轻的警长听到我的朋友的这番讽刺不禁退了两步。

“福尔摩斯先生，我当时没有请您去真是太傻了，可是现在这么说已经太晚了。的确，屋子里还有一些物品值得特别注意：一件是那把谋杀用的鱼叉，是凶手从墙上的架子上拿下来的——还有两把仍然在那里，而另外一个的位置是空的——那把鱼叉的柄上刻有’SS，海上独角兽号，邓迪’的字样，这点似乎说明凶手是在一怒之下作的案，并顺手抓到了这个武器。凶杀是在凌晨两点钟时发生的，而且彼得·卡瑞穿着衣服，这说明他和杀人犯是有约定的，桌子上的一瓶朗姆酒和两个用过的杯子也可以证明这一点。”

“是的，”福尔摩斯说道，“我想这两个推论都是合乎情理的。屋子里除了朗姆酒外还有别的酒吗？”

“有的，在航海箱上有一个小酒架，上面摆着白兰地和威士忌。可是这对于我们来说并不重要，因为酒瓶是满的，说明没有人动过它们。”

“尽管如此，那些酒摆在那里还是能说明一些问题的。”福尔摩斯说道，“不过先请你讲一讲你认为和案件有关的其他物品的情况。”

“桌子上有那个烟丝袋。”

“放在桌子的什么地方呢？”

“在桌子的中央，烟丝袋是用海豹皮做的——未加工的带毛的那种皮革，由一条皮绳捆住。烟丝袋盖子的里边有‘P。C。’字样，袋子里有半盎司海员用的浓味烟丝。”

“很好！还有什么吗？”

斯坦利·霍普金斯从他的口袋里拿出一本黄褐色外皮的笔记本，外表很粗很旧，纸张也有一些褪色。第一页写着首字母缩写“J。H。N。”以及日期“1883年”。福尔摩斯把笔记本放在桌子上，仔细进行检查，霍普金斯和我一边一个站在他的身后看着。在第二页上有印刷体字母“C。P。R。”，以后的几页全是数字。接着有“阿根廷”“哥斯达黎加”“圣保罗”等标题，每项之后均有几页符号和数字。

“你怎么看这个本子？”福尔摩斯问道。

“这些像是交易所证券报表。我想‘J。H。N。’是经纪人的名字，'C。P。R。’可能是他的顾客。”

“你觉得‘C。P。R。’是否有可能指加拿大太平洋铁路？”福尔摩斯问道。

斯坦利·霍普金斯一面用拳头敲着大腿，一面低声责骂自己。

“我太笨了！”他大声说道，“您说的当然是正确的——那么只有‘J。H。N。’这几个字首是我们要解决的了。我检查过这些证券交易所的旧报表，在1883年我找不到交易所内或交易所外任何经纪人名字的字首和它一样——可是我觉得这是我全部线索中最重要的，福尔摩斯先生，您也许承认有这样的可能性，即这几个字首是在现场的第二个人名字的缩写，也就是杀人犯名字的首字母缩写。我还认为，这本记载大宗证券交易的文件也为我们寻找作案动机提供了一些线索。”

从歇洛克·福尔摩斯的表情来看，他着实对案情的新发展感到吃惊。

“我完全同意你的这两个论点。我承认这本在最初调查中没有提到的笔记本改变了我本来的看法——我本来对案件的推测中没有考虑到这本笔记本。你有没有设法调查笔记本中提到的证券？”他问道。

“正在交易所调查，但恐怕这些南美财团股东们的完整的登记册是在南美，要是我们顺着这些股票调查下去，好几周的时间就过去了。”

福尔摩斯用放大镜检查笔记本的外皮。

“这里有一点被弄脏了。”他说道。

“是的，先生，那是血迹——我告诉过您我是从地上捡起来的。”

“血点是在本子的上面呢，还是下面？”

“是在挨着地板的那一面。”

“显然，这表明本子是在谋杀发生后才掉到地上的。”

“正是这样，福尔摩斯先生——我当时就明白了这一点，我推测这是杀人犯在匆忙逃跑的时候掉下的——本子是在门旁边发现的。”

“我想这些证券里没有一份是死者的财产，对吗？”

“没有，先生。”

“有没有证据能够证明这是一桩抢劫杀人案呢？”

“没有，先生——没有什么东西看上去像是被动过。”

“天哪，这真是一桩有意思的案子，那里有一把刀，是吗？”

“有一把带鞘的刀，刀还在刀鞘里，就在死者的脚旁——卡瑞太太证明那是她丈夫的东西。”

福尔摩斯沉思了一会儿。

“那么，”他终于说道，“我想我应该出面去调查一下这件事情。”

斯坦利·霍普金斯高兴地喊出声来。

“谢谢您，先生。这的确会减轻我心里的压力。”

福尔摩斯对着霍普金斯摆了摆手。