梅:(憨笑地)你看唐先生饿了,我给你们开点心去!(又回头)四小姐,你们吃什么?
琪:随便,你给吧!噢,把你做的蛋糕拿来,(看梅将出又唤回她)等等,梅真,(伸手到抽屉里掏几张毛钱票给梅)哪,拿走吧,回头我忘了,你又该赌不成了。
梅:(高兴地淘气地笑)好小姐,记性不坏,大年下我要赌不成,说不定要去上吊,那多冤呀!
唐:(目送梅出去)你们真热闹!
琪:梅真真淘气,什么都能来!
唐:聪明人还有不淘气的?文琪,我不知道你家里为什么现在不送她上学了?
琪:我也不大知道,反正早就不送她上学了。奶奶在的时候就爱说妈惯她,现在是大伯伯同伯嬷连大姊也不喜欢她,说她上了学,上不上,下不下的,也不知算什么!那时候我们不是一起上过小学吗?在一个学堂里大姊老觉得不合适。
唐:学堂里同学都知道她是……
琪:自然知道的,弄得大家都别扭极了。后来妈就送她到另外一个中学,大半到了初中二就没有再去了……
唐:为什么呢?
琪:她觉得太受气了,有一次她很受点委屈——一个刺激吧,(稍停)别说了,(回头看看)一会儿谁进来了听见不好。(稍停)……元哥,你说大姊跟从前改了样子没有?
唐:改多了……其实谁都改多了,这六年什么都两样得了不得……大家都——都很摩登起来。
琪:尤其是大姊,你别看三姊糊里糊涂的,其实更摩登,有点普罗派,可很矛盾的,她自己也那么说,(笑)还有妈妈,元哥你看妈妈是不是个真正摩登人?(急说地)严格地说,大姊并不摩登,我的意思说,她的思想……
唐:(苦笑打断文琪的话)我抽根烟,行不行?(取出烟)
琪:当然——你抽好了!
[唐元澜划了洋火点上,衔着烟走向窗前背着。
琪:(到沙发上习惯地坐下,把腿弯上去,无聊地)我——我也抽根烟行不行?
唐:(回过身来微笑)当然——你抽好了!
琪:我可没有烟呀!
唐:对不起。(好笑地从袋里拿出烟盒,开了走过递给文琪,让她自己拿烟)
琪:(取根烟让唐给点上)元哥,写文章的人是不是都应该会抽烟?
唐:(逗老四口气)当然的!要真成个文豪,还得学会了抽雪茄烟呢!
琪:(学着吹烟圈)元哥,你是不是同大姊有点别扭?你同她不好,是不是?
唐:(笑而不答,拾起沙发上小说看看,诧异地)你在看这个?(得意)喜欢吗?真好,是不是?
琪:好极了!(伸手把书要回来)元哥,原来你也有热心的时候,起初我以为你什么都不热心,世界上什么东西都不爱!
唐:干吗我不热心?世界上(话讲得很慢)美的东西……美的书……美的人……我一样地懂得爱呀!怎么你说得我好像一个死人!
琪:不是,我看你那么少说话,怪别扭的,(又急促地)我同梅真常说你奇怪!
唐:(声音较前不同,却压得很低)你同梅真?梅真也说我奇怪吗?
琪:不,不,我们就是说——摸不着你的脾气……(窘极翻小说示唐)你看这本书还是你寄给大姊的,大姊不喜欢,我就捡来看……
唐:大姊不喜欢小说,是不是?我本就不预备她会看的,我想也许有别人爱看!
琪:(老实地)谁?(又猜想着)
唐:(默然,只是抽着烟走到矮榻前,预备舒服地坐下,忽然触到毛织物,跳起,转身将许多针线移开)好家伙,这儿创作品可真不少呀!
琪:(吓一跳,笑着,起来走过去)对不起,对不起,这都是姊姊们的创作,扔在这儿的!我来替你收拾开点,(由唐手里取下织成一半的毛衣,提得高高的)你看这是三姊的,织了滑冰穿的,人尽管普罗,毛衣还是得穿呀!(比在自己身上)你看,这颜色不能算太“布尔乔雅”吧?(顽皮得高兴)
[唐元澜又捡起一件大红绒的东西。
琪:(抢过在手里)这是大姊的宝贝,风头的东西,你看,(披红衣在肩上,在房里旋转)我找镜子看看……
[大小姐文娟同张爱珠,热闹地一同走入。文娟是个美丽的小姐,身材长条,走起路来非常好看,眉目秀整,但不知什么缘故,总像在不耐烦谁,所以习惯于锁起眉尖,叫人家有点儿怕她,又不知道什么时候得罪了她似的,怪难过的。
[张爱珠,眯着的眼里有许多讲究,她会笑极了,可是总笑得那么不必需,这会子就显然在热闹地笑,声音叽叽喳喳地在说一些高兴的话。
娟:(沉默地,冷冷地望着文琪)这是干吗呀?