看奇中文网

海军协定02（第3页）

“正如我预料的那样，我没能带来好消息，”福尔摩斯说道，“我见到了福布斯，也见到了你的舅父，而且亲自调查了一两个可能发现问题的线索。”

“那么说，你还没有失去信心？”

“当然没有。”

“上帝保佑你能这么说，”哈里森小姐高声说道，“只要我们保持勇气和耐心，就一定能查出事实的真相。”

“虽然你没有带来太多消息，但我可以告诉你更多的情况。”菲尔普斯重新坐在沙发上说道。

“我希望你发现了新的情况。”

“是的，昨晚我又经历了一次险情，这的确是一件很严重的事。”他说话时表情显得非常严肃，双眼显出一种类似恐怖的神色，“你们知道吗，”他说道，“我开始相信，我已经在不知不觉中成为一个恐怖阴谋的中心，它的目标不仅是我的荣誉，而且还有我的生命。”

“啊！”福尔摩斯叫道。

“这件事听起来好像令人难以置信，就我所知，我在世上并没有一个仇敌。可是从昨晚的经历来看，我只能得出有人要谋杀我的结论。”

“请把这件事说给我听听。”

“你知道，昨晚是我首次一人独睡，没有让人在房内护理我。我感觉非常好，自认为可以不用人护理了。不过我夜晚还是点着灯睡觉。大约深夜两点钟左右，我正睡意蒙眬，突然被一阵轻微的声音惊醒，那种声音就像老鼠咬木板时发出的声音。于是我躺在那里听了一会儿，以为就是老鼠在咬木板。后来声音越来越大，突然从窗户上传来一阵刺耳的金属摩擦声。我惊异地坐了起来，毫无疑问，可以听到当时发出的声音。头一阵声音是有人用工具从两扇窗户缝隙间插进去撬窗户的声音，第二阵是拉开窗闩的声音。

“接下来，声音暂停了约十分钟，好像那人等在那里，看看这些声响是否惊醒了我。接着我又听到一阵轻轻的吱吱声，好像窗户被人慢慢地打开了。因为我的神经已经不像原来那样脆弱，我再也不能容忍下去，便从**跳起来，猛地拉开了百叶窗。有一个人正蹲伏在窗户旁，他看见我开窗，迅速地逃离了这里，我也没能看清他是谁，因为他头上包着蒙面布，连下半边脸都遮住了。但有一件事我可以肯定，那就是他手中拿着凶器。我看到那是一把长刀。在他转身逃跑时，我清楚地看到有刀光闪烁。”

“这一点非常重要，”福尔摩斯说道，“请问你接下来做了什么？”

“如果我身体再强壮些，我一定要翻窗去追赶他，可实际上我只能按铃叫醒全家人。这样就延误了一点时间，因为铃安装在厨房里，而仆人们都睡在楼上。不过，我大声把约瑟夫喊了下来，他又叫醒了其他人。约瑟夫和马夫在窗外的花坪上发现了脚印，但由于近来天气异常干燥，他们穿过草地后，就再也追踪不到脚印了。但是，围在路边的木栅栏上，有一个地方发现了一些痕迹，他们告诉我说，好像有人从那儿翻过去，而且碰断了围栏的顶端。我想我最好先听听你对此事的看法，所以还没有告诉当地的警察。”

我们的委托人讲述的这件事，显然对歇洛克·福尔摩斯产生了特别的影响。他从椅子上站起来，抑制不住兴奋的心情，在房间里踱来踱去。

“真是祸不单行。”菲尔普斯笑着说道，很明显这次经历让他受了些惊吓。

“你确实担着一些风险，”福尔摩斯说道，“不知道你能否陪我一起到宅院四周去走走？”

“啊，可以，我也想晒晒太阳。约瑟夫也一块儿来吧。”

“我也去。”哈里森小姐说道。

“恐怕你不能去，”福尔摩斯摇头说道，“我必须请你留在原地。”

姑娘闷闷不乐地坐回到原来的位置，而她哥哥则和我们一起，四个人一同出了门。我们穿过草坪来到这位年轻外交家卧室的窗外。正如他刚才所说的那样，花坪上确实有一些痕迹，但让人失望的是，它们已经模糊不清无法辨认了。福尔摩斯俯身看了一会儿，然后站起来耸了耸肩。

“我看谁也别想从这些痕迹上发现多少线索。”他说道，“让我们沿着宅子周围走走，看看盗贼为什么选择这间特殊的房屋。而我认为，这间客厅和餐室的大窗户应该对他有更大的吸引力。”

“可是那些窗户从大路上看得更清楚。”约瑟夫·哈里森先生提醒说。

“啊，对，当然是这样。可是这里有一道门，他原本也可以试一试。这道门有什么用途？”

“这是供商人进出的侧门，当然晚上门是锁上的。”

“以前你经历过这样的恐吓吗？”

“从来没有。”我们的委托人说道。

“你房间里有金银餐具或者其他吸引盗贼的东西吗？”

“没有什么贵重的东西。”

福尔摩斯双手插进衣袋，以一种很不寻常的漫不经心的样子，在房屋周围四处漫步。

“顺便说一下，”福尔摩斯对约瑟夫·哈里森说道，“我听说你发现了一处地方，那家伙是从那儿翻越过栅栏的。让我们过去看看！”

这个矮胖的中年人把我们引到一个地方，那里有一根木栏杆的顶部被人碰断了，一小段木头还挂在那里。福尔摩斯把它扯下来，仔细地检查着。

“你认为这是昨天晚上碰断的吗？上面的断痕看起来很陈旧，对吧？”

“啊，可能是这样。”

“这里也找不到从栅栏跳到外边的脚印。不，我想在这里也不会找到什么线索，还是回卧室去仔细地商量一下吧。”

珀西·菲尔普斯由未来的姻兄搀扶着，走得非常缓慢。福尔摩斯和我快速地穿过草坪，回到卧室里打开的窗户前，把他们两个远远地落在后面。