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五 剧中人（第4页）

“‘恐怖谷’，”妇人回答道，“这就是我追问他时，他所说的词。他说：‘我一直身陷“恐怖谷”中，至今也难以逃脱。’‘难道我们就永远摆脱不了这“恐怖谷”了吗？’我看到他失常的时候曾这样问过他。他回答说，‘有时我想，或许我们永远也摆脱不了啦。’”

“想必你问过他，‘恐怖谷’是什么意思吧？”

“我问过他，但是他一听就拉下了脸，不住地摇头说：‘我们两个人有一个处于它的魔爪之下，这就够不幸的了。愿上帝保佑，这不会降临到你的头上。’所以一定是有某一个真正的山谷，他曾在那里住过，并且在他身上发生了一些可怕的事情。这一点，我敢肯定，其他我就再没有什么可告诉你们的了。”

“他从未提过什么人的名字吗？”

“提到过。三年前，他打猎时出了点意外，发烧很厉害，曾经说过胡话。我记得他不断喊一个名字，他喊的时候，很是愤怒，而且有些恐怖。这人的名字是迈金蒂——身主迈金蒂。他病好了后，我问他，谁是身主迈金蒂，他主管谁的身体？他哈哈一笑回答说，‘谢天谢地，他可不管我的身体。’我从他那里得到的所有情况我都说了。我觉得，身主迈金蒂和‘恐怖谷’之间一定存在某种关系。”

“还有一点，”警官麦克唐纳说道，“你是在伦敦一家公寓里和道格拉斯先生认识的，并且在那里和他订的婚，是吗？关于你们的婚事，有什么浪漫史，或者是发生了什么神秘的事情了吗？”

“浪漫史总是要有的，只是没有什么神秘的。”

“他没有情敌吗？”

“没有，那时我根本就没有男朋友。”

“你当然听说过，他的结婚戒指被人拿走了。这件事和你有什么关系吗？如果是他过去生活里的仇敌追踪到这里并杀死了他，那么，你觉得把他的结婚戒指拿走的原因可能是什么呢？”

一瞬间，我敢说道格拉斯夫人嘴角掠过一丝微笑。

“这我实在是说不上，”她回答道，“这件事很古怪。”

“好，我们不再耽误你更多的时间了，很抱歉在这样的时刻来打扰你，”麦克唐纳说道，“当然，还有一些其他问题，以后碰到了，我们再来问你吧。”

她站了起来。我发现，像刚才一样，她又用轻捷而带有询问的眼光扫视了我们一眼，好像在说：“你们对我的证词有什么看法呢？”然后，她微鞠一躬，裙边轻扫地面，款步走出了房间。

“她真是一个漂亮的女人——一个非常漂亮的女人，”她关上门以后，麦克唐纳沉思着说道，“巴克这家伙肯定经常到这里来。他大概是个很讨女人欢心的男子。他承认死者是个醋罐子，或许他最清楚道格拉斯是吃谁的醋。另外还有结婚戒指的事，你决不会放过这些问题。对那个从死者手中夺走结婚戒指的人——福尔摩斯先生，你有什么看法？”

我的朋友坐在那里，双手托腮，深深地陷入沉思。这时他站了起来，拉响了传呼铃。

“艾穆丝，”当管家走进来时，福尔摩斯说道，“塞西尔·巴克先生现在哪里？”

“我去看看，先生。”

艾穆丝一会儿就回来了，告诉我们巴克先生在花园里。

“艾穆丝，你记得昨晚你和巴克先生在书房时，他脚上穿的是什么鞋吗？”

“记得，福尔摩斯先生，他穿的是一双拖鞋。在他要去报警的时候，我才把长筒靴子交给他。”

“现在这双拖鞋在什么地方？”

“还在大厅的椅子底下。”

“很好，艾穆丝，我们要知道哪些是巴克先生的脚印，哪些是外来的脚印，因为这个很重要。”

“是的，先生。我看到那双拖鞋上已经染上血迹了，连我的鞋子上也是一样。”

“根据当时的情况来看，那是很正常的。好的，艾穆丝，如果我们要找你，我们会再拉铃的。”

几分钟后，我们来到了书房，福尔摩斯已经从大厅里拿来那双毡拖鞋。果然正如艾穆丝所说，两只鞋底上都沾有黑色的血迹。

“奇怪！”福尔摩斯站在窗前，一边就着阳光仔细察看，一边自言自语道，“真是奇怪！”

突然，福尔摩斯像猫一样猛地跳过去，俯身把一只拖鞋放在窗台的血迹上——完全吻合！他默默地朝着几个同事笑了笑。

麦克唐纳兴奋得失去常态，像用棍子敲打栏杆一样用他那地方口音喋喋不休地讲起来。他大声喊道：“老兄！这毫无疑问！是巴克自己印在窗上的。这比别的靴印要宽得多。我记得你说过是一双八字脚，而这就是答案。可是，他搞什么名堂呢？福尔摩斯先生，他搞什么名堂呢？”

“是啊，他搞什么名堂呢？”我的朋友沉思地重复着麦克唐纳的话。

怀特·梅森捂着嘴，轻声地笑着，又以特有的那种职业习惯搓着他那双肥胖的手，满意地大声叫道：“我早就说过这桩案子不一般，真的是一点也不假啊。”