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二 福尔摩斯的论述（第1页）

二　福尔摩斯的论述

此时又是一个带有戏剧性的时刻，我的朋友就是为这样的时刻而出生的——假如说这个意外的消息让他大吃一惊，或者说让他有一点点激动，那都是与事实不符的。虽然在他的性格中没有残忍的成分，但是长期以来过度的激动、兴奋，让他变得有些冷淡，有些无动于衷。可是，虽然他的感情冷冰冰的，他的理性的观察却异常地清楚，异常地敏锐。这个简短的信息让我感到恐惧，但是福尔摩斯却不露一点声色，在他的脸上显出一种沉着而又镇静的表情，就好像是一个化学家见到结晶体从过度饱和的溶液里分离出来一样。

“真是出人意料，太出人意料了！”福尔摩斯说。

“可是看起来你并没有感到惊讶啊！”警官说。

“麦克先生，这仅仅是引起我的注意罢了，绝不是惊讶。有什么理由让我要觉得惊讶呢？在一小时以前，我从邮递员那里收到一封没有署名的信，而且知道这封没有署名的信对我来说极为重要——它告诉我，有人正处在危险之中，也就是说，那个人的生命正在受到威胁。现在，预言得到证实，危险已经发生——那个人死了。正如你所见到的那样，它引起了我的注意，但是我并没有感到惊讶。”

福尔摩斯把那封没有署名的信和密码的来由给那个警官简单地讲述了一遍。警官麦克唐纳双手托着下巴静静地坐着，额头上两道浅咖啡色的眉毛紧紧地缩成一团。

“今天早晨我原计划要去伯尔斯通的，”麦克唐纳说，“之所以要先来这儿，是因为我想问一下你和你的这位朋友是不是愿意同我一起去。但是，听了你刚才的话，我个人认为，也许我们在伦敦事情能办得更好一点。”

“我却不是这样理解的。”福尔摩斯说。

“你到底是怎么了？真是见鬼！福尔摩斯先生，”麦克警官大声喊道，“在一两天之内，报纸上就会登满‘伯尔斯通之谜’的。但是在犯罪行为还没有发生之前，就已经有人预料到了可能发生的事，那么，‘伯尔斯通之谜’还称得上是什么谜呢？现在，我们只要捉住这个发出警告的人，剩下的一切就都可以轻而易举地解决了。”

“话是没错，麦克先生。但是你打算用什么办法去捉住这个自称波尔洛克的人呢？”

麦克唐纳翻转过来那封福尔摩斯递给他的信，说：“这封信是从坎伯韦尔邮寄的——这对我们来说没有多大的帮助；你说署名是假的，这对我们来说自然也没什么用处。对了，你说你曾经给他送过钱，是吗？”

“是的，我送过两次。”

“是用什么办法送给他的？”

“我把钱邮到坎伯韦尔邮局。”

“你有没有想办法调查过，到底是谁把钱取走的？”

“没有。”

警官对他的回话非常惊讶，甚至有点诧异地说：“你为什么没有调查呢？”

“那是因为我一直以来都非常守信用——在他第一次给我写信的时候，我就答应不去调查他的行踪。”

“你知道这背后有什么人支持他吗？”

“当然知道，现在就可以告诉你：有。”

“是不是以前你向我提起过的那个教授？”

“对，一点儿没错！”

警官麦克唐纳轻轻地笑了一下，并且瞥了我一眼，眼皮不断地眨动着：“实话跟你说，福尔摩斯先生，我们社会犯罪调查部的人员都一致认为，你对这位教授有些看法，甚至是偏见。至于这件事，我亲自去调查过，我觉得他是一位极为可敬的、有学识有才华的人啊！”

“我非常高兴你们这样看待、敬仰那位天才。”

“福尔摩斯，他不能不让人佩服啊！当我听完你的看法之后，我就下决心去看看他到底是什么样。我记得，我们闲聊了一阵子关于日蚀的问题——当然现在已经记不起来是因为什么聊到这个问题上面的了，但我记得他当时拿出一只反光灯和一个地球仪来，很简单的一个操作就把一个非常复杂的原理在几秒中的时间里解释得清清楚楚了。他借给我一本书——真是不怕你笑话，虽然过去我在阿伯丁受过很好的教育，可是那本书我还是有许多地方看不明白。他头发花白，面容清瘦，讲话时神闲气定而又不失庄严，完全可以成为一个非常好的牧师。我们分别时，他把手放在我的肩膀上，那神情和姿态就好像是一位父亲在为自己的孩子走上吉凶难料的社会之前祝福他一样，极其慈爱。”

福尔摩斯轻轻地笑出了声，一面搓着两只手，一面说道：“太好了，太好了！麦克唐纳，我亲爱的朋友，快告诉我吧，你们这次让人难以忘怀的会面，应该是在那位令人敬仰的教授的书房里进行的吧？”

“对，正像你说的那样，是在书房里。”

“一个布局很考究的房间，是不是？”

“极为考究。真的是难以形容，福尔摩斯先生。”

“你是不是坐在他的写字台的对面？”