“先生说的是。”
“殿下,咱们何时启程?”
“明日。”
次日,周方一行正式启程。
仍旧是两辆马车,近百护卫隨从,有不同的是,周方跨下战马,从普通马匹换成了天子赏赐的天马墨云驥,以及天子和太后赏赐的价值十几方两的金银財宝。
身后除了蓟北王旗,还有天子特赐的七龙旗,所行之处,各地官员、守城將领无不礼敬有加。
一路畅通无阻,直达充州梁城充州刺史丘阶,听闻周方再次抵达,率领州郡官员出城十里相迎。
周方下雄壮天马,身后龙旗飘荡,一行百八十人走出了千骑万人的气势。
丘阶面色依旧红润,带人下拜,“下官充州刺史丘阶,与本州上下官吏一道,拜见大夏蓟北王殿下!”
眾官员:“拜见蓟北王殿下。”
周方到他跟前才下马,亲切托起丘阶的胳膊,让他站直身子,笑说:“一个冬日不见,丘刺史愈发福气了。”
丘阶拍著肚子,嘿嘿一笑:“冬日出门少,吃得多了些,让殿下见笑了。”
想当初,周方南下樑城时,丘阶不屑一顾,若不是周方有救人的手段,恐怕一面也见不著。
如今自京城入梁城,丘阶与州內主要官员,一个不落,全部出城相迎,態度之转变不可谓不大。
丘阶恭敬道:“下官已经在城中酒楼,为殿下以及殿下的属官备好接风宴席,只待殿下移步就餐了~”
“有劳丘刺史,请。”
“殿下请!”
周方、徐肃和樊婴等人与本地主要官员一同出席。其中竟然还有一位老熟人,使者卞大人。
卞大人年前来到蓟北传达天子旨意,並在蓟北停留一个月,如今回朝,刚好路过梁城,就被丘阶一同请来吃酒。
周方礼道:“没想到与卞大人再次相见,却是在路上,还想著回蓟北好好招待卞大人一番。”
卞大人笑道:“下官需按时回朝廷向天子復命,可不敢多停留。”
他说道:“下官在蓟北国停留一月,可见殿下治理下的蓟北国太平无事,百姓安居,將来必有大兴之时啊!”
这是在说,没发现蓟北国有什么问题,请你別多想云云。
周方感激道:“卡大人辛苦了,今日可得多敬你几杯才是。”
“殿下客气了。”
这个酒楼是梁城最豪华的酒宴场所,隨手点个菜都要二两银子。
眾人三杯酒下肚,周方问丘阶:“我入城之前,见运送物资的车辆来来往往,梁城也貌似正在修加固城墙,莫非最近有战事?”
丘阶饮杯酒,道:“此乃天子与太尉之命,命我等加固城池,囤积物资——下官看,是为將来的战爭做准备。”
周方瞭然。
丘阶继续说:“假如—-只是说假如,东方有大军意欲逼近京城,必然要经过我这梁城,只要梁城不失,京城可保平安。”
周方看过中原地形地势,若是有从北、东、南三方来的大军,想要突入京城,梁城是绕不开的一个军事重地。
梁城是中原大城,梁城不失,大军难以长驱直入京城地带。
未来齐王和赵王等王,真的举兵反叛,必须先合力攻下樑城,所以,这里会成为未来战爭的主战场。
“原来如此,看来接下来的几年,丘刺史有的忙了。”
“嗨~为国尽忠罢了。”
卞大人与周方敬了杯酒,说道:“恐怕殿下也难啊,北境五国,只有殿下您亲近朝廷,也是不易。”
这也是提醒周方小心周启等四个兄长。
周方一笑:“兵来將挡水来土掩,不必忧虑。”
丘阶:“天子的命令,已经先由殿下到来之前,抵达梁城,命下官提前运输粮草物资前往临陟郡,整船发往蓟北,殿下从该郡登船,可亲自押运最后一批。”