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第80章 差距（第1页）

金红色的光芒照亮了整个河谷，也映照著远处山坡所有等待著的人那狂喜的脸庞上。

“成了！成了！”一个老铁匠有些激动，指著那还在不断从出铁口奔涌而出的洪流，“看这顏色！看这成色！没错，绝对是成了！”

一旁的陈阿水此时也是鬆了口气，一直悬著的心终於落下。作为经验丰富的老铁匠，此时就基本上能判断出这一炉铁水的好坏了，他这一个月的努力没有白费！

铁水在铸模中渐渐凝固冷却，顏色也由原本的金红转为暗红，最终变成暗灰色，还带有微弱的金属光泽。陈阿水走到一块刚刚脱模，还尚有余温的铁锭前，他拿起铁锤，仔细地敲击著铁锭表面，直至敲出一个断口，又凑近观察。

“大少爷！您看！”陈阿水將铁锭捧到吴志杰面前，声音因激动而有些嘶哑，脸上却带著喜悦的光芒，“成了！虽然还是比不得我佛山老家用上好木炭和精选矿石炼出的精铁，断口还有些灰暗，气孔也多些。

但比起先前这些土人炼出来的全是渣滓孔洞的『海绵铁可强多了，日后打制兵器、农具，绝对顶用！”

他又笑著指向旁边已经堆积的、刚刚出炉的铁锭，自豪地说道，“这一炉，就顶的上过去土人那三个破炉子吭哧吭哧干三天的量！”

吴志杰接过铁锭，入手有些沉重，铁锭表面虽还是有些凹凸不平，色泽也並非纯正的灰白色，但比起先前那种布满蜂窝状气孔的劣铁，已经算是天壤之別了。

他掂量著手上这份沉甸甸的收穫，脸上也露出了真切的笑容。这炼一炉铁的的速度和质量，放在此时的佛山，恐怕只能算是中等偏下，但在这技术落后的南洋，已是足以碾压周边所有土人城邦了。

“陈师傅，诸位师傅，辛苦了！”吴志杰声音洪亮，满是讚许之意，“你们此番算是立下大功，自当有赏！”

周围的工匠和管事们顿时爆发出巨大的欢呼声。

吴志杰抬手下压示意眾人安静，隨后又大声开口宣布道：“所有参与建造、开炉的工匠、管事，按出力大小，赏银五两至二十两不等！所有矿工、杂役多发一月工钱！”

他顿了顿，又將目光转向陈阿水，这位高炉炼铁的最大功臣，“至於主事陈阿水，赏银百两，熟田二十亩！”

他本想再赐予陈阿水一个官职的，但话到嘴边才发现並没有合適的。北大年此时的行政体系混乱无比，属於是缺什么就补什么，虽然运转到此时並未出现什么紕漏，但时间长了难免会有问题。

“看来在拿下也拉后得好生整顿一番了！”他心中暗自想到。

“谢大少爷恩赏！”巨大的欢呼声瞬间在山谷中爆发，工匠们喜形於色，干劲更足了。陈阿水此时也是激动得连连作揖，连声道谢。

如今这一炉的產出大概有300来斤铁，两炉加起来就能有700斤左右。不过，这些都是生铁，还需再经过“炒铁炉”加工，才能成为熟铁，才能打造成各种农具供日后的移民开荒使用。

然而，就在这片喜气洋洋的氛围中，吴志杰的声音却又如同一瓢冷水，清晰地响起：

“陈主事，诸位师傅，”吴志杰的目光扫过脸上还带著兴奋红光的陈阿生和一眾工匠，“此炉初成，首次开炉便有如此產出，远超先前，实属不易！”

他先是肯定了此间眾人的成绩，但紧接著又话锋一转，语气凝重，还带著一丝不易察觉的紧迫感：“但是，这还远远不够。我听闻那些西夷，此时的炼铁之术，早已远不止於此。

他们的高炉高有四丈有余（十三米），径逾十二尺（四米），更可怖的是，他们的高炉能连续冶炼，日夜不息，数月才需停炉检修。且其燃料也极为特殊，火力之猛，之持久，之纯粹，远非寻常木炭可比。

因此，他们炉温极高，远超我等想像，熔炼出来的铁水，亦是精纯坚韧，杂质极少，可直接用於灌注。”

他每说一句，陈阿水和几位老工匠眼中的兴奋就褪去一分，取而代之的是无比的凝重、震惊，甚至是难以置信。作为铁匠，他们自然是知道吴志杰所说的这些话语代表著什么。

光是炉高也就罢了，大清境內此时也有不少大型高炉，但那种高炉往往五六日才能开一炉，出一次铁。而吴志杰所说的那些西夷竟然能做到连续冶炼、日夜不息了，这是何等恐怖，双方的差距简直大到难以想像。

“他们的高炉，”吴志杰声音不高，但在此时却字字如锤，狠狠敲击在眾人心头，“一日能出三次铁，每次產出能有万斤，可抵我等十炉、数十炉。

而且，他们所炼之铁，非但量大，质更是极佳。用以铸炮则坚而不脆，制銃则经久耐用。

此等差距，已非尺寸之功，而是天壤之別！”

山谷中一片寂静，只有水轮转动的隆隆声，风箱鼓吹的喘息声。巨大的落差感，如同一座无形大山，压在了刚刚还沉浸在开炉成功的喜悦中的工匠们心头。

陈阿生更是脸色发白，嘴唇翕动了几下，最终化为一声沉重的嘆息：“大少爷……这……这西夷之术，竟至如此境地？那我们……我们这……”

吴志杰並未说假话，双方之间的差距確实已经到了这个底部。英国此时一年的铁產量已经达到6万吨，大清此时產量有著2万吨，双方差距看似不大。

但在技术的代差之下，大清將一直保持著这个產量，而英国的数据却在不断攀升。双方差距不断拉大，直至数十年后，差距扩大至一百倍以上。

不过吴志杰这番话倒不是为了打击他们，而是想让他们认清事实，只有知道了双方的差距才能尽力去追赶。

而且，就就最紧要的开荒之事来说，眼下这个產量已经是绰绰有余了，至於想要追赶上英国人的脚步，就只能靠吴志杰的努力了。