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我们是一个团队（第3页）

听到这里，布朗宁先生皱紧了眉头，身体不自觉地后仰，靠向椅背。

「恕我直言，小姐。」他打断安妮，语气变得严肃，「这款连衣裙的设计思路很清晰，实用性也强，或许可以像李维斯工装裤那样打开市场。但另一件……」他顿了顿，目光复杂地扫过那张「安全胸衣」的图纸，似乎在选择最恰当的用词，「这件所谓的『安全胸衣』，其理念恐怕一点也不安全，甚至对大众来说过于惊世骇俗。它将直接挑战现行的女性着装规范，专利审查员很可能会认为它……有伤风化，触及了专利审查中关于『公共道德』的底线。这非常冒险。」

他直白的否定，像一盆冷水，骤然泼向安妮众人。

气氛一时有些凝滞。米芙为了调节气氛，适时地插话，问了一些申请上的注意事项。

过了一会儿，布朗宁先生又将问题抛向了埃莉诺。「那么，关于专利的权利要求，你们如何构想？最关键的是，专利权人打算写谁的名字？」

「是她，安妮。」

「我们三个人的名字。」

几乎是异口同声。布朗宁得到了两个答案。

埃莉诺毫不犹豫地指向安妮：「是她，安妮。这些设计都源于她的创意。」

安妮坚持，「三个人的名字。」

这和她们事先沟通好的说辞完全不同。在来这里之前，她和米芙，埃莉诺沟通过共享专利权的事情，她们当时都欣然同意。现在，她们改口了，而且明显提前商量过。

「安妮小姐？」布朗宁先生的目光再次落到安妮身上，这次带上了明显的为难之色，「我如果没猜错，安妮小姐，应该不是美国公民吧？」

安妮摇头。

得到确认后，他眉头锁得更紧：「事情就麻烦多了。华盛顿虽然允许外国人申请专利，但需通过美国公民代理，不仅手续增加很多，费用至少要增加百分之五十。」

他清了清喉咙，然后给出一个「务实」的建议，「为了省时省力，最便捷的方式是将专利权人直接写成布鲁克小姐。至于你们私下的利益划分，可以另行约定。」

埃莉诺立刻摇头：「这需要安妮自己决定。」

安妮沉吟片刻，问了一个让布朗宁先生意外的问题，甚至可以说和聊天内容毫无干系：「先生，是否可以在专利名称或内容中，加入对原始创意贡献者的致敬？比如，命名为『某某小姐的某某设计』？」

这个念头始终在她心中盘桓——这些创意本不属于她。蝴蝶结连衣裙的灵感源自克莱尔·麦卡德尔，而安全胸衣的雏形则属于玛丽·菲尔普斯·雅各布。她清楚自己是在借用未来人的智慧，这让她始终怀着一份难以释怀的亏欠。

在名字上纪念原创者，这或许是她仅有的一点执念与良心。倘若日后真靠此获利，总不能连她们的名字也一并夺去。她不愿在后世有人提起时，只记得“安妮的安全胸衣”，而忘却了真正的开创者。

「这不符合专利名称的规范要求，名称必须直接、客观地反映发明内容。」布朗宁先生直接否决，但他看到安妮认真的神情，语气稍缓，补充了一个折中的可能性，「不过，在提交的说明书正文里，以注释或致谢的形式提及灵感贡献者，理论上是被允许的。只是……这并不多见。」

安妮内心的不安被稍稍填补。

见安妮一直没有说话。米芙开始询问起一些比较实际的问题，比如完整的流程和费用。

「全套服务，包括文件撰写、专利检索、审查答复直至授权，费用大约在两百美元左右。」布朗宁先生报出数字。安妮心里一惊，这笔巨款远超她的想象。埃莉诺和米芙几乎同时递给她一个安抚的眼神，示意她先别担心。

布朗宁先生最后承诺，会尽快去纽约公共图书馆查阅《专利公报》，进行新颖性检索，判断是否存在冲突。并答应如果三位女士坚持，会尝试撰写「安全胸衣」的申请文件，以更巧妙的描述规避华盛顿专利局那边可能的挑剔。

他站起身：「也请几位小姐尽快商定，究竟以谁的名义提交申请。」

会谈结束，三人告辞离开。

走下楼梯，步入喧闹的街道，阳光有些刺眼。她们还没来得及交流方才紧张的会面，安妮却突然停下脚步。

「抱歉，我忘了件事！」她说完，转身快步跑回公园大厦。

她气喘吁吁地重新出现在布朗宁先生办公室门口。代理人惊讶地看着去而复返的她。

「布朗宁先生，」安妮平复着呼吸，语气恳切，「能否请您在做冲突查询时，顺道帮我查一下关于『詹内车钩』的专利信息？如果有任何相关资料，麻烦您一并寄信到布鲁克公馆。」

布朗宁先生虽然面露诧异，但还是点了点头：「可以，我会留意。」