东面,一名少年背着锈迹斑斑的断刃,脸上带着刀疤,眼神凌厉如鹰。他是南岭盗匪之子,幼年目睹父亲被官军虐杀,一度沦为杀手,直到某夜梦见母亲流泪,才幡然醒悟,持刃斩尽旧日同伙。
西面,一位僧侣缓步前行,手持佛珠,周身萦绕淡淡金光。他曾是堕城祭司,亲手献祭上百孩童换取长生,直至某日听见婴儿啼哭想起自己夭折的女儿,遂反戈一击,焚毁整座邪庙。
南面,一位盲女抚琴而至,指尖流淌清音。她本是宫廷乐师,因揭露权贵阴谋被刺瞎双眼,流落街头。但她以残谱为引,将音律化作净化之力,唤醒无数中毒者神智。
四人相遇于沙海中央,彼此无言,却心意相通。
阿野取出悔火,高举于空:“我们不是完美的英雄,我们都有过去。但今天,我们要一起去救一个孩子。”
三人齐齐点头。
当夜,四盏新灯彻底共鸣,形成一道螺旋光柱,贯穿天地。沙漠裂开,露出通往忘川塔的地底通道。
战斗持续了整整三天三夜。
堕渊之主竟是昔日陈烬最信任的副手??**陆昭**,也是陆鸢的兄长。他在主人陨落后不甘失败,强行抽取九盏灯残焰,妄图复活其躯体,结果反被堕气侵蚀心智,成为不死傀儡。
最终决战中,阿野以木剑刺穿其心脏,却发现对方嘴角含笑。
“你以为……我在阻止你?”陆昭咳着黑血,“我封印塔底十年,只为等你们到来。真正的威胁……不在这里。”
话毕,身躯炸裂,化作漫天灰烬。
塔底最深处,小女孩安然沉睡在一池水晶液中,额头烙印着堕渊印记。阿野亲手将她抱出,用外袍裹紧。
盲女弹奏残谱,净化其体内毒素;僧侣诵经七日,安抚其灵魂创伤;断刃少年守在外围,斩杀所有企图偷袭的堕渊残党。
第七日黎明,小女孩睁开双眼,第一句话是:“谢谢你……十年前,在山谷里救了我的人。”
阿野怔住。
原来,那一日他救下的,并非唯一幸存者。这个孩子一直记得他的背影,甚至在被俘期间,靠着回忆那道剑光撑过酷刑折磨。
“我不是一个人活下来的。”她说,“我是带着你的光,活下来的。”
众人沉默。
那一刻,他们终于明白:所谓“提灯者”,并非天生神圣,而是因为有人曾在黑暗中见过他们的光,然后选择把它延续下去。
数月后,小女孩康复,被送往望星村安置。其余四人各归其所,依旧不问世名。
但江湖之中,“四守”之名愈传愈烈。人们说,他们不再是追随陈烬的影子,而是成为了新的星辰。
而在无人知晓的某夜,阿野独自登上望星台,仰望苍穹。
第十颗星,悄然闪烁。
他轻声道:“老师,您看到了吗?这条路,我们真的走起来了。”
风拂过衣角,铜牌微温。
远处村学堂内,孩子们正在齐声朗读:
>**灯灭非终,火传无尽;人亡志在,万象皆明。**
春雷滚滚,万物复苏。
新的一代,正睁眼看世界。
而阿野知道,只要还有人在风雨中伸出手,心火就不会熄灭。
他转身离去,脚步坚定。
前方,仍有千山万水。
前方,仍有无数灯火等待点燃。